O soldado sobrecarregado

Uma aula interessante a que assisti na Escola de Engenharia foi ministrada pelo Prof. Homero Lenz Cesar, o pai de Claudio Lenz Cesar (v. entrevista), um dos físicos brasileiros mais importantes da atualidade. Em pouquíssimas palavras, Prof. Homero detalhou o real significado do que seja a Ciência, ao assegurar com todas letras que "O homem é o único animal que tem condições de complicar as coisas". Tenho certeza de que o saudoso Professor estava com a razão. Segue um texto, no mínimo hilário, relacionado com a sobrecarga que os recrutas das temidas Forças Armadas Americanas têm que arrastar no lombo, nas marchas e nos campos de batalha. Boa parte desta parafernália é composta por "gadgets", de utilidade discutível, cujo uso a industria armamentista penhoradamente agradece. ~ Jaime Nogueira

Uma história pesada
A infantaria sobrecarregada não é um problema novo.
Em 107 a.C., o general romano Gaius Marius decidiu que a cauda de logística estava diminuindo suas legiões, então ele ordenou que os soldados carregassem seus próprios equipamentos . A carga incluía até quinze dias de rações, uma serra, uma cesta de vime, uma pá, um odre, uma foice e uma picareta, além de armas, armaduras e um escudo. Esses legionários marchariam 20 milhas por dia com 80 libras. de engrenagem, ganhando o apelido de "Mulas Marius".
Avance um milênio ou mais para a era do cavaleiro medieval. Seu traje completo de armadura de campo pesava cerca de 60 libras, mas permitia movimento suficiente para o usuário montar um cavalo sem ajuda. O cavaleiro francês Jean de Maingre, por exemplo, poderia subir a parte de baixo de uma escada usando apenas as mãos enquanto estava de armadura completa.
Armaduras pesadas desapareceram com a chegada da idade das armas de fogo. Mas logo o peso pesado da munição virou um flagelo para os soldados. Na Guerra Civil Americana , um soldado típico da União poderia levar um total de 60 libras de equipamentos, incluindo um mosquete de dez libras. Na Segunda Guerra Mundial, um soldado americano poderia estar carregando 75 libras , razão pela qual muitos soldados feridos se afogaram durante o desembarque do Dia D, em 1944.
As Forças Armadas sempre souberam que isso é um problema. Desde 1945, os militares realizaram pelo menos cinco grandes pesquisas sobre a carga do soldado. Todos concordaram que os soldados estavam sobrecarregados e procuraram maneiras de diminuir o peso. E todos eles falharam, porque as cargas não só aumentaram para o soldado moderno como mais do que duplicaram.
Em 2016, o Marine Corps Times relatou um novo padrão de força e resistência. Um oficial de infantaria do Corpo de Fuzileiros Navais deveria ser fisicamente capaz de carregar 152 libras por nove milhas. Essa carga pode parecer extrema, mas até mesmo documentos oficiais descrevem carregar 100 libras como padrão. No debate que se seguiu, sobre se isso era realista, um soldado de infantaria da Marinha descreveu que chegava a carregar mais de 200 libras durante as missões no Afeganistão.
A tecnologia deveria ser a solução. Em vez disso, fez crescer o problema.

Siga lendo: The Overloaded Soldier: Why U.S. Infantry Now Carry More Weight Than Ever, Popular Mechanics