YouTube é infraestrutura

"O YouTube não é apenas um veículo para profissionais", diz Ryan McGrady, pesquisador sênior da Iniciativa para Infraestrutura Pública Digital na Universidade de Massachusetts Amherst, nos EUA. "Nós confiamos nele como o braço de vídeo padrão da internet. O YouTube é infraestrutura. É uma ferramenta crítica que pessoas comuns usam para se comunicar."
Para revelar esse lado do YouTube, McGrady e seus colegas construíram uma ferramenta que disca vídeos aleatoriamente. O scraper tentou mais de 18 trilhões de URLs potenciais antes de coletar uma amostra grande o suficiente para uma análise científica real. Entre as descobertas, os pesquisadores estimam que o vídeo mediano foi assistido apenas 41 vezes; postagens com mais de 130 visualizações estão, na verdade, no terço superior do conteúdo mais popular do serviço. Em outras palavras, a grande maioria do YouTube é praticamente invisível.
A maioria desses vídeos não é para que vejamos. Eles existem porque as pessoas precisam de um sótão digital para armazenar suas memórias. É uma internet não moldada pelas pressões de cliques e algoritmos – um vislumbre de um lugar onde o conteúdo não precisa ter desempenho, onde ele pode simplesmente existir. Se algum desses vídeos se tornasse viral, significaria que algo deu terrivelmente errado. Não é para isso que a maior parte do YouTube serve.
http://www.bbc.com/future/article/20250306-inside-youtubes-hidden-world-of-forgotten-videos

Avaliação de satisfação da permanência

Você recomendaria a Terra a alguém que conheça?

    Sim

    Não

    Aos Vogons, possivelmente

Os Vogons são uma espécie alienígena de "O Guia do Mochileiro das Galáxias", de Douglas Adams. São responsáveis pela destruição da Terra a fim de facilitar o projeto de construção de uma rodovia intergaláctica para uma rota expressa do hiperespaço. Eles são parecidos com lesmas, mas vagamente humanoides, embora mais volumosos do que os humanos. Os Vogons têm a pele verde e são descritos como "uma das espécies mais desagradáveis da galáxia — não são realmente maus, mas mal-humorados, intrometidos e insensíveis", e têm "tanto apelo sexual quanto um acidente de trânsito", além de serem os autores da "terceira pior poesia do Universo". Eles são empregados como burocratas do governo galáctico, são péssimos atiradores e seguem as ordens como são ditas, não permitindo quaisquer exceções.

É dos carecas que elas gostam menos

A comunidade científica ajuda-nos a desbloquear alguns aspectos bastante peculiares do mundo natural, e essas descobertas muitas vezes vêm de lugares improváveis.
Tomemos como exemplo a estudante do terceiro ano, Emma Glenfield, que começou com uma pergunta simples sobre pegas (uma espécie de ave da família Corvidae) e acabou conduzindo algumas pesquisas de ponta quase por acidente.
Emma mantém um diário cheio de perguntas – nem sempre ela responde a todas, é mais um exercício de pensar sobre o mundo.
Um dia, enquanto ela observava uma pega residente em sua escola, Sr. Swoopsalot, aterrorizando alunos, professores e pais, uma pergunta lhe ocorreu: "Por que as pegas atacam?"
"Ela vem para a escola há muito tempo e está atacando todos os pais", disse Emma. "Percebi isso e me perguntei por quê." 
O professor de Emma, ​​Luke Carr, achou que essas perguntas dariam um excelente projeto de estatística.
Então, armada com suas perguntas, Emma foi a campo.

O campo neste caso foi a Blue Mountains Grammar School – território do Sr. Swoopsalot.
"Eu observei as pessoas que ela atacou e gravei", disse Emma.
"Então peguei tudo o que gravei e descobri que eles [as pessoas que o Sr. Swoopsalot atacou] eram homens, eram altos e tinham poucos cabelos."
Com a ajuda da mãe, Emma criou uma pesquisa on-line e imprimiu panfletos com um código QR, depois foi ao parque local e pediu a estranhos que o preenchessem.
Ela também perguntou a alunos e professores de sua escola.
Dezenas de milhares de pessoas de todo o mundo responderam à pesquisa e enviaram suas respostas a Emma.
Então, o que ela encontrou?
Com oito anos e ainda não familiarizada com planilhas Excel, Emma encontrou uma forma especial de apresentar seus dados usando Lego.
E acontece que a hipótese dela estava certa.
Os dados mostram muito claramente – no Lego – que homens com menos cabelo estavam sendo atacados com mais frequência.
De acordo com o especialista em pegas Darryl Jones, professor emérito da Universidade Griffith, é a primeira vez que alguém examina a ligação entre o ataque da pega e a aparência das vítimas.
E o número de entrevistados na pesquisa de Emma também supera tudo o que os pesquisadores já conseguiram reunir.
O tamanho da amostra é tão grande que Emma e a sua mãe concluíram que os seus resultados têm apenas uma margem de erro de 1 por cento, e o professor Jones está agora a analisar os dados para ver o que mais pode descobrir.

 

Melville, Tom. magpies-swoop-bald-more-often-survey-finds ABC NEWS

Conselho do Departamento de Meio Ambiente e Água da Austrália: "Leve um guarda-chuva aberto acima de sua cabeça".

Fé em Encélado e pé na tábua

(Quem foi Enceladus?)

A Agência Espacial Europeia (ESA) acaba de tornar público o estudo com o qual procurou escolher o objetivo da sua próxima missão tipo L, que será a L4. O alvo principal escolhido é Encélado (nome de um gigante da mitologia grega), uma das luas de Saturno. Quanto a Titã, já é a próxima opção. E Europa, que também estava sob consideração, foi finalmente descartada porque tanto a sonda JUICE da ESA como o Europa Clipper da NASA já a têm como alvo.
As missões L, para Large, são as mais ambiciosas e complicadas da agência. As anteriores são: JUICE, um orbitador de Júpiter e Ganimedes que já está viajando em direção a seu destino; Athena , um observatório de raios X com lançamento previsto para 2035; e LISA, um observatório de ondas gravitacionais baseado no espaço com lançamento previsto para 2035.
A conclusão do relatório foi que Encélado é a lua mais interessante para L4 do ponto de vista científico, porque existem lá, pelo que sabemos, as três condições para um ambiente potencialmente habitável acolher vida. Pelo menos a vida como a conhecemos: a presença de água líquida, uma fonte de energia e um conjunto específico de elementos químicos como carbono, hidrogênio, nitrogênio, oxigênio, fósforo e enxofre. Os gêiseres que emergem de sua crosta congelada são ricos em compostos orgânicos; e o oceano abaixo da sua superfície gelada também parece abrigar uma poderosa fonte de energia.
O objetivo é que, seja qual for a lua escolhida, L4 decole na primeira metade da década de 2040 para chegar a Saturno cerca de dez anos depois. A verdade é que os prazos destas missões começam a nos deixar bastante tontos: eles estão confiando também em nós por muito tempo.

(https://www.microsiervos.com/archivo/espacio/agencia-espacial-europea-encelado-destino-proxima-gran-mision.html)

Chapéus e capacetes de papel alumínio bloqueiam?

De um ponto de vista rigoroso, parece que bloqueiam alguns raios alfa, ultrassons (além de 20 kHz) e alguns outros tipos de ondas eletromagnéticas, embora dependa das frequências e se elas não são muito curtas ou muito longas. 

Para outras comprimentos de onda necessita-se de uma gaiola de Faraday, que apresenta uma blindagem maior e mais elaborada.
"Bloqueiam, bloqueiam a chuva, as ofertas de emprego e as propostas de casamento", disse uma das pessoas pesquisadas, com razão. Há um estudo empírico bastante lendário e engraçado feito por alunos do MIT de 2005: sobre a eficácia dos capacetes de folha de alumínio. A foto pode lhe parecer familiar porque se tornou memética. Curiosamente, os seus resultados indicam que os chapéus amplificam algumas bandas de frequência e cancelam outras.

No The Atlantic, explicaram que é um tanto irônico que entre as frequências amplificadas estejam as de 1,2 e 2,6 GHz, que são utilizadas para GPS e telefonia móvel. Então, quem colocar um chapéu desses para bloquear os sinais que o governo estaria enviando, arrisca-se sobretudo a revelar sua posição. E, de quebra, tornar mais fácil para eles interferirem em sua "comunicação mental" ou no quer que alguém acredite estar circulando invisivelmente pelo ar.
A tudo isso, devemos acrescentar que eles também bloqueiam a luz solar (ou seja: dão sombra), o que inclui o bloqueio da frequência ultravioleta (UV), de modo a protegê-lo do bronzeamento excessivo, o que tem lá sua utilidade.

Asas ideais para frutas voadoras

Se você fosse projetar asas para frutas voadoras, qual seria a melhor forma de otimizar o formato da asa?
Se você ainda não sabe a resposta para isso, pode começar sua aventura de conhecimento lendo este estudo:

Curving to Fly: Synthetic Adaptation Unveils Optimal Flight Performance of Whirling Fruits, Jean Rabault , Richard A. Fauli e Andreas Carlson , Physical Review Letters , vol. S122, nº. 024501, 2019.

Os autores, da Universidade de Oslo, Noruega, relatam:

Apêndices de sementes, frutos e outros diásporos (unidades de dispersão) são essenciais para sua dispersão pelo vento, pois atuam como asas e permitem que voem. Frutas rodopiantes geram um movimento autogirante de suas sépalas, uma estrutura semelhante a uma folha, que se curva para cima e para fora, criando uma força de elevação que neutraliza a força gravitacional. A ligação da forma de sépala da fruta com o desempenho de voo, no entanto, ainda é desconhecida. Desenvolvemos um modelo teórico e realizamos experimentos para frutas biomiméticas de asas duplas impressas em 3D, onde assumimos que a planta possui uma quantidade limitada de energia que pode converter em massa para construir sépalas e, adicionalmente, permitir que elas se curvem. Tanto a teoria hidrodinâmica quanto os experimentos envolvendo frutas sintéticas de asas duplas mostram que, para produzir um tempo de voo máximo, existe um ângulo de dobra ideal para as sépalas dessecadas. 

Marc Abrahams, Improbable Research

A epidemia dos joanetes

Um estudo pioneiro publicado no International Journal of Paleopathology demonstrou que uma grande parte da população inglesa sofreu de uma praga de joanetes, provavelmente causada por uma tendência ridícula da moda medieval.
O joanete, conhecido pela medicina como "hálux valgo", é uma deformidade da articulação que conecta o dedão do pé ao resto do pé. É doloroso e pode causar outros problemas, incluindo o equilíbrio deficiente. A condição está associada ao uso de calçados constritivos por um longo período de tempo, bem como a fatores genéticos. Hoje, muitas vezes é causada pelo uso de sapatos de salto alto.

imagem: veio daqui 

Na Idade Média, os ingleses não ligavam tanto para sapatos de salto alto, mas havia entre eles uma certa tendência da moda em direção aos sapatos com bico longo e pontiagudo, chamados de "poulaines" ou "crakows" por seu suposto local de origem, Cracóvia, Polônia. Links internos  [1] [2]
Mas, apenas saber que as pessoas naquela época faziam escolhas erradas na moda não prova que elas sofreram por isso. É aí que entrou em ação desenterrar velhos esqueletos (n = 177) para olhar seus pés.
Para saber o quão ruim era a epidemia de joanetes, os pesquisadores analisaram quatro cemitérios dentro e ao redor de Cambridge. Os enterrados no cemitério do mosteiro foram os mais afetados. Quase metade, 43 por cento, dos restos encontrados lá tinham joanetes.
O cemitério rural teve uma taxa de ocorrências muito menor, apenas três por cento, sugerindo que esses camponeses conseguiram evitar pelo menos uma praga. No geral, dezoito por cento dos indivíduos examinados tinham joanetes.

À medida que envelhecemos

O que diz a física

Adrian Bejan, cientista da Duke University, nos Estados Unidos, afirma ter descoberto a razão pela qual o tempo na infância e juventude parece durar mais do que na idade adulta.

"O TEMPO VOA"

De acordo com a pesquisa, publicada na revista European Review, isso ocorre porque com o passar dos anos a velocidade com que processamos as imagens diminui. Segundo o especialista, a física está por trás desse fenômeno de percepção do tempo, e assim o explica:

"As pessoas costumam se surpreender com o quanto se lembram dos dias que pareciam durar para sempre durante a juventude. E não é que suas experiências fossem mais profundas ou mais importantes, mas que naquele momento elas foram processadas mais rapidamente."

Dr. Bejan enfatiza que as transformações físicas experimentadas pelos nervos e neurônios à medida que as pessoas envelhecem desempenham um papel fundamental na percepção do tempo.
Essas redes de nervos e neurônios se desenvolvem, crescendo e se tornando mais complexas, de modo que os sinais devem percorrer caminhos cada vez mais longos para chegar ao cérebro. Além disso, quando esses canais começam a envelhecer e entram em processo de degradação, o fluxo de sinais elétricos adquire maior resistência.
Com o envelhecimento, a velocidade de processamento das imagens na mente é reduzida, diz o cientista. O movimento dos olhos das crianças é mais frequente que o dos adultos, por isso elas adquirem mais informações e processam imagens mais rapidamente. Por outro lado, os adultos percebem que o tempo passa mais rápido porque veem menos imagens novas em períodos iguais. O autor resume com a seguinte frase:

"Na juventude os dias pareciam durar mais, pois a mente jovem recebe mais imagens durante um dia do que a mesma mente na maturidade."

25/12/2016 - O tempo voa [cada vez mais], Blog EM

O que diz a poesia

"Aquí no hay viejos, sólo nos llegó la tarde", por María Cristina Camilo (VÍDEO)

Wikipédia: pesquisa e acesso

A Wikipédia não é uma fonte primária de dados. 

É uma fonte terciária. A informação é editada por wikipedistas (i. e., editores da Wikipédia) que pesquisam assuntos noutras fontes e inserem aqui em seus próprios artigos, completam, corrigem e complementam artigos já inseridos. A Wikipédia não é lugar para publicar suas próprias ideias, nem para colocar informações ainda não publicadas por outros meios.

Acesse isto:
https://t.co/bBAEhl2sJK
É um link que o levará a um artigo aleatório da Wikipédia. Aproveite para revisá-lo ou expandi-lo.

Ora direis, ver estrelas

Qualquer animal com o tipo adequado de olhos pode ver as estrelas, mas se eles de fato prestam atenção nelas é uma questão a ser discutida. Há pelo menos três grupos de animais (além dos seres humanos) que são conhecidos por olharem as estrelas: alguns pássaros, algumas focas e alguns besouros.
Todos os três usam a luz das estrelas para a navegação, mas o mecanismo é bastante diferente. Os pássaros determinam o ponto ao redor do qual o céu estrelado gira, o que lhes permite determinar a direção norte / sul. As focas são ainda mais expeditas: elas realmente parecem ser capazes de seguir os caminhos individuais das estrelas - uma técnica de navegação usada por marinheiros polinésios - embora não tenhamos ainda visto os polinésios fazendo isso na selva, o que torna tal hipótese um tanto especulativa.
Finalmente, os besouros de esterco: os insetos têm olhos muito ruins em termos de resolução, então eles provavelmente não conseguem distinguir as estrelas individualmente. Em vez disso, os besouros usam toda a Via Láctea como uma dica de navegação! Os pesquisadores demonstraram isso fazendo com que os besouros rolassem suas bolas de esterco ao redor de uma arena com uma faixa branca difusa no teto para simular o brilho da galáxia.
Em 29 de julho de 2021, deu no New York Times:

Em uma noite sem lua, há pouco mais de uma década, Marie Dacke e Eric Warrant, especialistas em visão animal da Universidade de Lund, na Suécia, fizeram uma descoberta surpreendente na África do Sul.
Os pesquisadores observaram besouros de esterco noturnos, Sísifos em miniatura da savana, enquanto rolavam bolas gigantes de esterco. Os besouros pareciam ser capazes de rolar notavelmente em linha reta, embora não tivessem pontos claros de referência.
"Achamos que talvez eles estivessem usando nossas câmeras, talvez alguém tivesse acendido o fogo em algum lugar", disse Dacke. "Estávamos realmente confusos". Então, foi quando eles perceberam que os besouros estavam sendo guiados pela faixa de 100.000 anos-luz da Via Láctea.. Nós, humanos, somos também famosos por esse tipo de coisa.

A bola e o besouro | A vida vertiginosa de um rola-bosta | Uma maneira fantástica de navegar

Pé chato (2)

"Eu nem sabia que ter pés chatos era algum tipo de problema. Se a Terra fosse plana, com certeza, ter pé chato seria uma vantagem biológica." ~ João da Rocha Labrego

No CID-10:
- Q66.5 (congênito)
- M21.4 (adquirido)

A condição é normal em bebês e crianças pequenas. Os pés planos ocorrem porque os tecidos que prendem as articulações do pé (chamados tendões) estão frouxos. Os tecidos se contraem e formam um arco à medida que as crianças crescem. Isso acontecerá quando a criança tiver 2 ou 3 anos de idade. A maioria das pessoas tem arcos normais na idade adulta. No entanto, o arco pode nunca se formar em algumas pessoas. Há doenças hereditárias que causam tendões frouxos como a síndrome de Ehlers-Danlos e a síndrome de Marfan. Pessoas nascidas com essas condições podem ter pés chatos. O envelhecimento, as lesões e outras doenças também podem prejudicar os tendões e causar o desenvolvimento de pés chatos em uma pessoa que já formou os arcos. Este tipo de pé chato pode ocorrer apenas em um lado.
http://medlineplus.gov/ency/article/001262

Então, o que esta pesquisa sobre o arco transversal, seu heroi não celebrado de apoio, significa para a gente de pés chatos? A falta de um arco longitudinal medial com pés chatos pode causar estresse em outras áreas do corpo (joelho, quadril) e causar dores nos pés. Em um ponto, foi motivo de rejeição automática para o serviço militar. Mas a pesquisa de Venkadesan esclarece por que a maioria das pessoas com os pés chatos não sofre de dores crônicas ou lesões. "Você pode ter pés chatos com um arco longitudinal baixo, mas se você tiver um arco transversal relativamente alto, ainda pode ter um pé hígido", diz Holowka. Acrescentando que pesquisas futuras devem examinar quaisquer ligações entre os graus de pés chatos das pessoas e seus arcos transversais. Ele também pede maneiras de quantificar a curvatura do arco transversal para entender melhor a dor no pé dos portadores do problema, que poderá inclusive ser a chave para a construção de órteses corretivas.

Pé chato (1)

Mapas dos pintores mais pesquisados (mais populares?) no mundo

Com viagens impossíveis de serem realizadas e museus fechados, aumentaram as buscas na internet por obras de diferentes artistas.
Assim, a loja britânica de materiais de arte Ken Bromley Art Supplies usou dados do Google para criar mapas que mostram quais são os pintores mais pesquisados (mais populares?) no mundo e em cada país.

Metodologia
A elaboração dos mapas levou em conta os dados analisados pela Ken Bromley em fevereiro de 2021, usando o planejador de palavras-chave do Google. Nem todos os países tinham dados suficientes para serem apresentados, portanto, a loja incluiu apenas os países com dados suficientes.

Para conferir todos os mapas, acesse aqui.

#1 Leonardo da Vinci (em 82 países)

#2 Frida Kahlo (29)

#3 Van Gogh (24)

#4 Artemisia Gentileschi (23)

#5 Picasso (18)

#6 Bansky (14)

#7 Diego Velásquez (12)

. . .

http://www.artsupplies.co.uk/blog/the-most-googled-artist-in-every-country-in-the-world/

Há algo de podre nisso daí

HAMLET: Pode-se pescar com um verme que haja comido de um rei, e comer o peixe que se alimentou desse verme.
O REI: Que queres dizer com isso?
HAMLET: Nada; apenas mostrar-vos como um rei pode fazer um passeio pelos intestinos de um mendigo.

O Hamlet contemporâneo comprou um celular. Com aquela tela fria empunhada, o príncipe verteu a sua tormenta existencialista no Google: "ser ou não ser, eis a questão". O oráculo binário lhe respondeu com uma imagem: caveira.jpg.
— Tito Senna

Há algo de podre no reino da Dina®

"Quando saíres em uma jornada de vingança, caves antes duas sepulturas." - Confúcio.
Ou, no caso de "Hamlet", inúmeras...
Como uma típica tragédia, todos os personagens principais de Hamlet terminam mortos!
http://beduka.com/blog/materias/literatura/resumo-de-hamlet/

NÃO aos algarismos arábicos

A maioria dos americanos (56%) NÂO quer que os algarismos árabes sejam ensinados nas escolas dos EUA.
O CEO da Civic Science, John Dick, se referiu no Twitter aos resultados da pesquisa "As escolas americanas deveriam ensinar numerais arábicos como parte de seu currículo?" como "o mais triste e engraçado testemunho do preconceito americano que já vimos em nossos dados".

Os respondentes da pesquisa também foram questionados sobre sua identificação política. 72% dos entrevistados republicanos responderam que algarismos arábicos não deveriam ser ensinados nas escolas dos Estados Unidos. Em comparação, 34% dos entrevistados democratas e 57% dos entrevistados independentes responderam o mesmo. Tuíte de @jdcivicscience

Nada a ver com intolerância, tudo a ver com estupidez. A palavra "árabe" aqui fez as pessoas pensarem que era um sistema de numeração estrangeiro, o que se fosse verdade, não seria intolerante dizer que não precisamos ensinar isso nas escolas. Essa ignorância não é automaticamente = preconceito. Réplica de @pigybank

Os EUA não são o único país que questiona os algarismos arábicos. Otfried Best, um membro do NPD (partido de extrema direita da Alemanha), que estava concorrendo à prefeitura de Volklingen, também teve problemas com o sistema de numeração, de acordo com o The Jerusalem Post. Ao ser perguntado por um membro do Die Partei, um partido satírico, como ele iria "agir" contra a "rastejante infiltração estrangeira" de algarismos arábicos, Best respondeu, em meio a uma multidão risonha, que eles deveriam apenas "esperar até que eu seja prefeito. Vou mudar isso. Em seguida, haverá números normais".

O sistema de numeração árabe ou hindu-arábico (1, 2, 3, 4 etc.) é o sistema de numeração usado em quase todos o mundo. originário da Índia, foi introduzido pelos árabes na Europa por volta do século XII. Um site aparentemente satírico chamado Freedom Numerals defende o uso dos numerais romanos (I, II, IV etc), dos numerais maias (um sistema que usa representação visual) e até mesmo das varetas de contagem chinesas no lugar dos algarismos arábicos.

Manequim duplo

A técnica do manequim duplo (double dummy) é usada em estudos científicos que comparam medicamentos com formas farmacêuticas diferentes. Por exemplo, você deseja testar um medicamento em forma de cápsula com relação a outro medicamento em forma de xarope. Obviamente, cada voluntário dos grupos desta pesquisa, a partir da aparência do medicamento que está sendo usado, ficaria a par de qual é seu tratamento. E isso, portanto, prejudicaria a ideia de um estudo duplo-cego.
Então, cada indivíduo recebe os dois tratamentos com os grupos estruturados da seguinte forma:

• grupo 1: cápsula ativa + xarope placebo
• grupo 2: cápsula placebo + xarope ativo
• grupo 3: cápsula placebo + xarope placebo

Dias mais longos na Terra

Os dias na Terra ficaram cada vez mais longos
Essa mudança vem acontecendo há dezenas de milhões de anos, ainda na era em que os dinossauros dominavam nosso planeta.
Cientistas da Universidade de Bruxelas descobriram que no período Cretáceo, entre cerca de 145 milhões e 66 milhões de anos atrás, a Terra demorava 23,5 horas para fazer uma rotação completa. Em um artigo publicado na revista científica "Paleoceanography and Paleoclimatology", o cientista Niels de Winter, um dos autores da pesquisa, afirmou que o estudo mostra que o ano terrestre durava 372 dias à época.
Mas a duração de um ano tem sido constante ao longo da história da Terra, já que a órbita do planeta ao redor do Sol não vem experimentando mudança. Apenas o número de dias dentro de um ano é que foi diminuindo, ao longo do tempo, porque eles ficaram mais compridos. E esse aumento no tempo de duração de um dia tem crescido cada vez mais, à medida que o atrito das marés do oceano, causado pela gravidade da Lua, diminui a rotação da Terra.

Veja mais em:
http://www.uol.com.br/tilt/noticias
http://news.agu.org/press-release/ancient-shell-shows-days-were-half-hour-shorter-70-million-years-ago/

Rios de lixo

Apenas 10 rios transportam 95% de todo o plástico despejado pelos rios nos oceanos
Barato, durável e multifuncional, o plástico é uma das invenções mais bem-sucedidas da humanidade. Mas não é biodegradável, e isso está devastando o meio ambiente. Apenas 9% de todos os resíduos de plástico são reciclados e outros 12% incinerados. Significando dizer que quase 80%  se transforma em lixo sem meia-vida: condenado a uma eternidade como aterro sanitário, lixo ou lixo entupindo os oceanos.
A cada ano, o plástico mata cerca de 1 milhão de aves marinhas, 100.000 mamíferos marinhos e um número inestimável de peixes. Atualmente, o volume de lixo plástico nos oceanos do mundo é da ordem de 150 milhões de toneladas. Nada menos que oito milhões de toneladas são adicionadas a esse montante todos os anos - isso é um caminhão a cada minuto.
Os grandes rios são transportadores particularmente eficientes de resíduos de plástico para os oceanos, especialmente em países que não possuem uma infraestrutura de gerenciamento de resíduos adequada. Analisando detritos microplásticos nos oceanos, cientistas do Centro Helmholtz de Pesquisa Ambiental em Leipzig, na Alemanha, descobriram que 95% do plástico proveniente de rios tinham sido transportados por dez rios.
Quatro destes rios são exclusivamente na China: o Yangtze (foto), o Hai He, o Rio Amarelo e o Rio das Pérolas. Dois outros envolvem estreitamente a China: o Amur, que nasce na Rússia e deságua no mar de Okhotsk, com grande parte de seu curso na fronteira com a China (onde é chamado Heilong Jang), e o Mekong, que nasce na China e passa pelo Mianmar, Laos, Tailândia, Camboja e Vietnã a caminho do Mar do Sul da China.
Dois rios fluem pelo subcontinente indiano: o Indo, que nasce na China e atravessa a Índia, principalmente o Paquistão, terminando no Mar Arábico, e o Ganges, que flui através da Índia e Bangladesh, para a Baía de Bengala.
Os dois rios não asiáticos estão na África: o Nilo, com duas fontes na Etiópia (Nilo Azul) e Ruanda (Nilo Branco), passando por Uganda, Sudão do Sul, Sudão e Egito em direção ao Mediterrâneo, e o
Níger, que flui através do Mali, Níger, Benin e Nigéria para o Golfo da Guiné.
Nem todos esses rios são igualmente culpados. Como mostra o gráfico abaixo, o Yangtze é o principal culpado, ejetando cerca de 1,5 milhão de toneladas de plástico no mar da China Oriental. Isso é mais do que os outros nove rios juntos.
Se as tendências atuais continuarem, a quantidade de plástico despejado no oceano aumentará de um caminhão a cada minuto de hoje para um a cada 15 segundos em 2050, altura em que o descarte de plástico literalmente superará todos os peixes no oceano.

No entanto, como destacam os cientistas de Leipzig, são possíveis soluções rápidas. Concentrar os esforços de gerenciamento de resíduos apenas nesses 10 rios pode reduzir suignificamente a tendência da poluição do oceano por plásticos. Reduzir pela metade a descarga de resíduos de plástico pelos rios listados acima reduziria o fluxo global de plástico transportado pelos rios para os oceanos em nada menos que 45%.
Silver lining (forro de prata): limpá-los teria um enorme impacto positivo.

Jacobs, F. Just 10 streams carry 95% of all river-borne plastic into the ocean, Big Think. Tradução: PGCS
forro de prata, expressão usada para dizer a alguém que existe um lado positivo no problema que o mesmo está enfrentando. Segundo o Urban Dictionary, vem do fato de que todas as nuvens negras têm uma borda prateada.

Botânica cibernética

As plantas podem sentir o ambiente, outras entidades vivas, e atuar em resposta. E suas habilidades naturais podem ser integradas em nosso mundo digital. Assim é que já são criadas plantas ciborgues que podem ser acionadas ao clicarmos um mouse sobre as imagens dessas plantas na tela de um computador.

[http://www.improbable.com/2019/10/07/cyborg-botany-study/]

A vida baseada em organossilício

Não há dúvida de que a sociabilidade do carbono quaternário levou as coisas longe demais.
~ PGCS, em SOBRE O TÉDIO

Embora o carbono, com o potencial de 4 ligações por átomo, seja imbatível em sua capacidade de formar um grande número de compostos químicos, o silício é considerado como a próxima melhor solução, se você quiser criar a complexidade necessária para a vida.
O silício, como o carbono, é muito comum em todo o universo e também admite 4 ligações por átomo, que são condições favoráveis a uma química igualmente complexa.
Utilizando-se de enzimas obtidas em um processo chamado de "evolução direcionada", cientistas da Caltech introduziram-nas em uma bactéria chamada Rhodothermus marinus. Após três sucessivas mutações, elas foram capazes de produzir 20 tipos diferentes de compostos de organossilício.

Esta é uma representação artística da vida baseada em organossilício. Os compostos de organossilício contêm ligações carbono-silício. Pesquisas recentes do laboratório de Frances Arnold mostram, pela primeira vez, que bactérias podem criar estes compostos. Isso não prova que a vida à base de silício ou organossilício seja possível, mas mostra que a vida pode ser persuadida a incorporar silício em seus componentes básicos.
Crédito: Lei Chen e Yan Liang (Beauty of Science) para Caltech.

Ímãs líquidos

Embora os ímãs possam assumir todos os tipos de formas, geralmente são sólidos. Mas pela primeira vez, os cientistas criaram um líquido permanentemente magnético.
E eles fizeram isso por acidente.
A descoberta, feita no Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, na Universidade da Califórnia, permite que os cientistas manipulem a matéria magnética. Thomas Russell, um eminente professor de ciência e engenharia de polímeros da Universidade de Massachusetts Amherst, disse à LiveScience que os cientistas poderiam "fazer ímãs que sejam líquidos e que pudessem se adaptar a diferentes formas - e as formas são realmente você que decide."
Tudo começou quando a equipe de pesquisa estava examinando óxidos de ferro, que são compostos químicos feitos de ferro e oxigênio. Os pesquisadores haviam criado minúsculas gotículas de água, óleo e óxidos de ferro (imagem). Então, depois de separar as gotículas, eles colocaram-nas perto de uma bobina magnética, que as magnetizou.

Por si só, isso não é notável: ímãs flexíveis, conhecidos como ferromagnetos, podem existir na forma líquida quando estão próximos a objetos magnéticos. Mas o que aconteceu em seguida surpreendeu os cientistas: as gotículas permanecem magnetizadas.
"Para mim, isso representa uma espécie de novo estado de materiais magnéticos", diz Russell à LiveScience. Para fazer esses materiais, o próximo passo é determinar exatamente como essas partículas são capazes de manter seus campos magnéticos.

Fonte: LiveScience

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