Colombo e as sereias

Em 9 de janeiro de 1493, Cristóvão Colombo observou algo que já tinha visto nas costas da África: sereias. Em seu diário, ele descreveu o encontro com três sereias que se elevaram acima da superfície do mar.
Provavelmente confundindo peixes-boi com sereias, "e disposto a dar um caráter maravilhoso a tudo neste Novo Mundo, Colombo identificou esses mamíferos aquáticos com as sereias de uma história antiga", explicou o historiador Washington Irving.

Em seu diário, Colombo também acrescentou que as sereias não eram, de forma alguma, tão bonitas quanto as que eram retratadas nos contos populares.
Até então, as sereias eram tradicionalmente descritas como criaturas de grande beleza. E, de geração em geração, lendas foram contadas sobre as suas vozes hipnotizantes que enfeitiçavam os marinheiros para que estes ingressassem em seu mundo.

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