O atômico Nautilus

Em 1954, foi lançado ao mar em Groton, Connecticut, o U.S.S Nautilus, (*) o primeiro submarino atômico dos Estados Unidos. O sistema de propulsão nuclear do Nautilus foi um marco na história da engenharia naval. Todos os navios anteriormente conhecidos como "submarinos" eram de fato apenas embarcações submersas. Devido à usina nuclear, o Nautilus poderia ficar submerso por meses, ao contrário dos submarinos a diesel, cujos motores exigiam grandes quantidades de oxigênio. O Nautilus demonstrou plenamente suas capacidades em 1958, quando navegou sob a calota polar do Ártico. Dezenas de submarinos nucleares seguiram o Nautilus, substituindo a frota de submarinos a diesel dos Estados Unidos. Depois de patrulhar os mares até 1980, o Nautilus voltou para sua casa em Groton (Submarine Force Museum).
(*) O Nautilus foi lançado ao mar em 21 de janeiro de 1954 e entrou em operações em 30 de setembro do mesmo ano.

Today in Science, publicado em 21/01/2018 e acessado em 16/02/2019.