Lobos do mar

"Quando alguém me pergunta como eu posso melhor descrever minha experiência em quase 40 anos no mar, eu simplesmente digo: sem intercorrências. Claro que houve tempestades de inverno, vendavais, nevoeiros e coisas do tipo, porém em toda minha experiência nunca estive em qualquer tipo de acidente que vale a pena se falar a respeito. Apenas em uma ocasião vi uma embarcação em perigo em todos os meus anos no mar. Eu nunca vi um naufrágio ou estive em um naufrágio, nem estive em qualquer situação que ameaçava acabar em um desastre de qualquer tipo. Perceba, eu não sou um bom material para uma história." – Edward Smith, capitão do RMS Titanic.
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Conheça agora U-1206 e seu orgulhoso comandante de 27 anos de idade, Karl-Adolf Schlitt. Em 14 de abril de 1945, Schlitt e seu submarino estavam há oito dias em sua primeira patrulha de combate na guerra. O submarino espreitava a 200 pés abaixo da superfície do Mar do Norte, quando Schlitt decidiu que ele mesmo ia manusear os equipamentos do WC. Mas Schlitt não fora treinado na moderna tecnologia hidrossanitária daquele submarino. Então, ele chamou às pressas um engenheiro da tripulação para ajudá-lo, o qual, por sua vez, acionou a válvula errada e ... 
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Em tempos de paz, a pior tragédia marítima ocorreu no choque do ferry filipino MV Doña Paz com o petroleiro MT Vector, em 20 de dezembro de 1987, no Estreito de Tablas, nas Filipinas (imagem ao lado). Produziu acima de 4.000 mortes. Apesar de ter a capacidade oficial de 1.500 passageiros, o Doña Paz estava sobrecarregado de pessoas que haviam comprado passagens de forma ilegal, como reconheceram depois os órgãos oficiais que apuraram as causas dessa tragédia.
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Os brasileiros não conseguiram repetir em 2000 o que os portugueses fizeram em 1500. O governo federal e um grupo de empresas investiram 3,5 milhões de reais na construção de uma réplica incrementada com motores e camarotes da nau capitânia usada por Pedro Álvares Cabral. O objetivo era fazer a viagem entre Salvador e Santa Cruz Cabrália, a tempo de participar da festa dos 500 anos. Um festival de defeitos fez com que a embarcação voltasse rebocada para o porto de origem. A caravela pifou, Rafael Greca foi demitido, índio apanhou no dia de sua festa. Nem carnavalesco teria imaginação para esse enredo.
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"Volte para bordo. Isto é uma ordem. Não há nada mais para você considerar. Parece que você abandonou o barco. Eu estou dando as ordens agora. Volte para bordo. Está claro? Volte para o navio, caralho!" (Capitão Gregorio de Falco, da guarda costeira italiana, ao Capitão Schettino, comandante do navio Costa Concordia)
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Após uma semana especialmente difícil no Canal de Suez, o capitão do megacargueiro Ever Given volta para casa (foto).
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Tradução: Eu tentando mudar minha vida

O atômico Nautilus

Em 1954, foi lançado ao mar em Groton, Connecticut, o U.S.S Nautilus, (*) o primeiro submarino atômico dos Estados Unidos. O sistema de propulsão nuclear do Nautilus foi um marco na história da engenharia naval. Todos os navios anteriormente conhecidos como "submarinos" eram de fato apenas embarcações submersas. Devido à usina nuclear, o Nautilus poderia ficar submerso por meses, ao contrário dos submarinos a diesel, cujos motores exigiam grandes quantidades de oxigênio. O Nautilus demonstrou plenamente suas capacidades em 1958, quando navegou sob a calota polar do Ártico. Dezenas de submarinos nucleares seguiram o Nautilus, substituindo a frota de submarinos a diesel dos Estados Unidos. Depois de patrulhar os mares até 1980, o Nautilus voltou para sua casa em Groton (Submarine Force Museum).
(*) O Nautilus foi lançado ao mar em 21 de janeiro de 1954 e entrou em operações em 30 de setembro do mesmo ano.

Today in Science, publicado em 21/01/2018 e acessado em 16/02/2019.

Construindo o Impossível

O holandês Cornelis Jacobszoon Drebbel (1572 - 7 de novembro de 1633) foi o construtor do primeiro submarino navegável.
Em 1620, usando o projeto de William Bourne, de 1578, ele fabricou para a Marinha Real Inglesa um submarino dirigível com uma estrutura de madeira coberta de couro. Entre 1620 e 1624, Drebbel construiu e testou com sucesso mais dois submarinos, cada um maior que o anterior.
O modelo final (terceiro) tinha 6 remos e podia transportar 16 passageiros. Este modelo foi demonstrado para o rei James I pessoalmente e para os vários milhares de londrinos que se aglomeraram nas margens do rio Tâmisa. O submarino ficou submerso por três horas e pôde viajar de Westminster até Greenwich e voltar, a uma profundidade de 12 a 15 pés (4 a 5 metros). Drebbel até levou James neste submarino em um dos testes de mergulho, fazendo de James I o primeiro monarca a viajar debaixo d'água.

Este submarino foi testado muitas vezes no Tâmisa, mas não o bastante para atrair o entusiasmo do almirantado e nunca foi usado em combate.
Mais recentemente, foi sugerido que os relatos contemporâneos de seus testes continham elementos significativos de exagero e o submarino era, no máximo, um semi-submersível capaz de viajar no Tâmisa pela força da correnteza.
Em 2002, o construtor de barcos Mark Edwards construiu um submarino de madeira baseado na versão original de Drebbel. Este submarino do construtor britânico foi exibido no programa de TV Building the Impossible (BBC) do mesmo ano.
[https://en.wikipedia.org/wiki/Cornelis_Drebbel]

O submarino afundado pelo WC de alta tecnologia

Pelos padrões da Segunda Guerra Mundial, o submarino alemão tipo VIIC era um caçador avançado dos mares. Mas um navio submarino de sua classe, o azarado U-1206, afundou durante sua viagem inaugural de combate, depois que seu comandante usou o vaso sanitário high-tech da embarcação de forma inadequada.
Sim, isso realmente aconteceu, e foi uma consequência inesperada e trágica de um problema real de engenharia naval.
Por anos. engenheiros alemães estiveram ocupados desenvolvendo o que eles pensavam ser a próxima geração de submarinos. Enquanto os submarinos aliados canalizavam seus esgotos para fossas sépticas da embarcação, os submarinos alemães tentavam economizar um precioso espaço a bordo, descarregando os resíduos diretamente no mar.
No entanto, o sistema alemão só funcionava quando o submarino estava perto da superfície, onde a pressão da água era baixa. Só podemos imaginar as condições desagradáveis ​​para a tripulação quando esse tipo de embarcação tinha de ficar submerso por períodos prolongados.
Em 1945, a tecnologia do vaso sanitário havia amadurecido. Mentes superiores da Alemanha já produziam um vaso sanitário de alta pressão para águas profundas, que liberava os dejetos quando a embarcação estava profundamente submersa.
Esse tipo de lavabo, porém, era extremamente complicado. Primeiro, ele dirigia os dejetos humanos, através de uma série de câmaras, para uma câmara pressurizada. A engenhoca, em seguida, liberava a carga no mar a ar comprimido, como uma espécie de torpedo cocô.
Um especialista em cada submarino recebeu treinamento sobre os procedimentos operacionais para usá-lo adequadamente. Havia uma ordem exata de abertura e fechamento das válvulas para garantir que o sistema fluísse na direção correta.
Conheça agora U-1206 e seu orgulhoso comandante de 27 anos de idade, Karl-Adolf Schlitt. Em 14 de abril de 1945, Schlitt e seu submarino estavam há oito dias em sua primeira patrulha de combate na guerra. O submarino espreitava a 200 pés abaixo da superfície do Mar do Norte, quando Schlitt decidiu que ele mesmo ia manusear os equipamentos do banheiro.
Mas Schlitt não fora treinado como especialista de higiene. E teve de chamar um engenheiro para ajudá-lo, o qual, por sua vez, virou uma válvula errada e, acidentalmente, desencadeou uma torrente de águas residuais e água do mar de volta para o submarino.
A situação saiu do controle rapidamente. O líquido desagradável preencheu o compartimento do banheiro e começou a fluir para baixo, inundando as baterias gigantes do submarino – localizadas diretamente abaixo do banheiro – que, por sua vez, reagiram quimicamente e começaram a produzir o gás cloro.
Com o gás venenoso a espalhar-se pelo submarino, Schlitt freneticamente ordenou que o barco subisse à superfície. A tripulação esvaziou os tanques de lastro e disparou os torpedos em um esforço para melhorar a flutuabilidade da embarcação inundada.
De alguma forma, ficou pior ainda quando o submarino chegou à superfície. "Neste momento, aviões britânicos nos descobriram", escreveu Schlitt em seu relatório.
Depois de sofrer os fortes danos de um ataque aéreo, a única opção era ordenar os marinheiros que abandonassem o submarino e o afundassem.
"A tripulação chegou à costa escocesa em botes de borracha," acrescentou Schlitt. "Na tentativa de abordar a costa íngreme com o mar bravio, três tripulantes morreram tragicamente. Vários homens foram resgatados por um veleiro britânico. Os mortos eram Hans Berkhauer, Karl Koren e Emil Kupper ".
Schlitt sobreviveu à guerra e morreu em 2009. E os restos do U-1206 permanecem no fundo do Mar do Norte desde aquele dia.

The High-Tech Toilet That Sank a Submarine, por Elliot Carter. In: War is Boring
Yonatan Zunger, comentário no Google+