De Lord Kelvin ao Google

"Quando você mede o que está falando e o expressa em números, você sabe algo sobre isso. Mas quando não pode expressá-lo em números, seu conhecimento é de um tipo escasso e insatisfatório."

William Thompson, Lord Kelvin *

O GOOGLE em números:

O gigante das buscas já usou 6006.13 (em dobro) para pagar uma recompensa.

* Lord Kelvin (26 de junho de 1824 - 17 de dezembro de 1907) - Nascido como William Thomson, tornou-se um influente físico, matemático e engenheiro que foi descrito como um Newton de sua época. Na Universidade de Glasgow, na Escócia, ele foi professor por mais de meio século. Suas atividades iam desde ser o cérebro por trás da colocação de um cabo telefônico transatlântico até a tentativa de calcular a idade da Terra a partir de sua taxa de resfriamento. Em 1892, quando foi nomeado Barão Kelvin de Largs, ele escolheu o nome do rio Kelvin, perto de Glasgow. E o nome que ele escolheu para si mesmo representa mais do que apenas uma escala de temperatura.

WIKIPEDIA, 20 anos da utopia realizada

Um dos maiores bens comuns do mundo: a Wikipedia completou 20 anos na sexta-feira (15), sendo uma exceção em uma era de plataformas proprietárias.

Extraído de: Wikipedia, 20 años de la utopía realizada, por Marilín Gonzalo

Dizer que se fosse um livro seria o mais lido é permanecer muito curto. Vinte anos após seu nascimento, a primeira geração de pessoas que cresceu com a Wikipedia quase se esqueceu do grande milagre que ela é.

De tão presente, sua excepcionalidade se tornou invisível para nós. Em uma era em que a tecnologia tem fins comerciais ou, pelo menos, leva nossos dados, a Wikipedia continua sendo um lugar que pertence a todos nós. Em tempos de empresas que buscam curtidas e cliques, nenhum algoritmo da Wikipedia busca prender nossa atenção.

A plataforma que não liga para o tráfego tem uma média mensal que ultrapassa vinte bilhões de page views. Seu criador, Jimmy Wales, é o único fundador de uma grande plataforma que não é bilionário, como uma das damas de honra observou em seu brinde de casamento. Um site escrito por amadores sem uma autoridade principal, que qualquer pessoa pode editar e de livre acesso, e tão confiável quanto a Enciclopédia Britânica.

É um dos maiores exemplos do que se chama de bens comuns e de conhecimento livre, bens aos quais todos temos acesso, mas que não pertencem a ninguém. A moderna Biblioteca de Babel, que muitos viram imaginada por Jorge Luis Borges, conseguiu tornar-se realidade. E completar 20 anos, não sem críticas e dificuldades.

Em meados do Iluminismo, Denis Diderot construiu uma das maiores obras do século XVIII ao criar a sua Enciclopédia, com o intuito de reunir o grande saber da época. Temos feito isso no nosso tempo juntos, usando a internet.

A Wikipedia também é um farol na onda digital. De la Cueva acredita que atualmente o que melhor define a Wikipedia é a riqueza de suas fontes e referências, e não tanto os dados ou conteúdo. “Digo a meus alunos: a primeira coisa que vocês devem fazer é consultar a Wikipedia, não para usar o seu conteúdo, mas para torná-la o ponto de partida para a busca de referências para investigar. E aí, se quiserem, voltar à Wikipedia para enriquecê-la”.

A comunidade é governada por uma série de regras e políticas amplamente explicadas em suas páginas e estabelecidas por consenso. As políticas são baseadas em 5 pilares: definições do que a Wikipedia não é, o ponto de vista neutro, considerações sobre direitos autorais, etiqueta e o slogan para ignorar as regras, se uma delas o impedir de melhorar a Wikipedia .

Conhecimento é poder

Quanto mais conhecimento uma pessoa tiver sobre algo ou alguém, mais poder terá. Grosso modo, a frase refere-se a como o conhecimento sobre algo nos dá mais opções e melhores formas de lidar com a situação.
Abaixo estão relacionados cronologicamente alguns dos autores que estudaram o assunto do conhecimento como poder:

• Aristóteles (384-322 a.C): incorporou os conceitos de conhecimento sensível ligados a diferentes níveis de conhecimento para finalmente chegar ao entendimento.
• Francis Bacon (1561-1626): o conhecimento é poder como uma justificativa para promover a ciência aplicada.
• Thomas Hobbes (1588-1679): o conceito de conhecimento é poder aplicado na área da política.
• Michel Foucault (1926-1984): fez o paralelo entre o exercício do conhecimento e o exercício do poder.

H2O = monóxido de dihidrogênio
Uma versão popular da lenda foi criada por Eric Lechner, Lars Norpchen and Matthew Kaufman, colegas de quarto enquanto estudavam na Universidade da Califórnia em Santa Cruz, em 1990, revista por Craig Jackson em 1994, e trazida à atenção do grande público em 1997, quando Nathan Zohner, um estudante de 14 anos de idade, fez um abaixo-assinado para banir o "MODH" no contexto de seu projeto de ciência, intitulado "How Gullible Are We?" (Quão influenciáveis somos nós?)
O "monóxido de dihidrogênio" pode soar perigoso para aqueles com um conhecimento limitado de química ou que adotam um ideal de "vida sem química" (quemofobia).
Assunto conexo: "escola sem partido" (esquerdofobia).
http://blogdopg.blogspot.com/2014/10/a-verdade-sobre-os-rastros-de-avioes.html
http://blogdopg.blogspot.com/2017/04/monoxido-de-dihidrogenio.html

SCIENTIA POTENTIA EST

Breve história de quase tudo

[14/03] Meu caro Doutor,
Estou lhe encomendando uma pequena obra-prima, ótima para ler sem pressa, à altura de sua curiosidade.
Trata-se de :
BREVE HISTORIA DE QUASE TUDO (Bill Bryson - Companhia das Letras)
Confesso comprei este livro por causa de um capítulo específico: .15 BELEZA PERIGOSA - uma narrativa de terror relacionada ao Parque Nacional de Yellowstone e com suas condições geológicas de deixar as melenas (não é hemorragia intestinal) do Edgar Allan Poe arrepiadas. Ótima tradução, leitura muito agradável .
Mande-me suas coordenadas.

Jaime Nogueira

[15/03] OK.

Paulo Gurgel

[15/03] Segue o procedimento da aquisição do livro.
Ironicamente, creio que devido à onda inusitada de calor no Sudeste e às doideiras que assolam o país e nos preocupam, parece que as sinapses ficam mal conectadas e apareceu, de contrabando, no pedido "Um Espetáculo de Corrupção", que não o conheço, e deve ser coisa da República do Paraná.
Um ótimo fim de semana. Adoro a Estante Virtual, nunca me negou fogo.

Jaime Nogueira

[29/03] Acabo de receber os dois livros. Para minha agradável surpresa, "Um espetáculo de Corrupção" não é livro vinculado à famigerada República do Paraná, o que significa dizer que tanto vou ler BREVE HISTÓRIA DE QUASE TUDO quanto o contrapeso. O segundo, aliás, é um alentado romance de David Liss, premiado autor de livros de mistérios.

Paulo Gurgel

Ao constatar que ignorava o porquê dos oceanos serem salgados, o renomado escritor e cronista Bill Bryson percebeu, com certo desagrado, que tinha pouquíssimo conhecimento sobre o planeta em que vivia. A indagação o propeliu à tarefa épica de entender - e explicar - tudo o que sabemos sobre o mundo. Bryson parte da origem do universo e segue até os dias de hoje, tratando de assuntos relacionados à física, geologia, paleontologia e todas as outras disciplinas que considerava "maçantes" na escola. Antítese do texto didático tradicional, sua prosa foge dos jargões técnicos sem nunca abrir mão da profundidade. A preocupação do autor está em entender como os cientistas realizam suas descobertas. Para compilar esta "Breve história de quase tudo", Bryson consultou dezenas de obras e pesquisadores e montou o que pode ser considerado um delicioso guia de viagens pela ciência.
"Um clássico moderno da escrita científica." - The New York Times.
"Um diário de viagem pela ciência, escrito por um guia inteligente, engajado e bem-informado, que ama o assunto e está louco para dividir esse prazer" - The Times

INTRODUÇÃO (disponível na web), de que selecionei este enunciado:

"Um aspecto curioso de nossa existência é provirmos de um planeta exímio em promover a vida, mas ainda mais exímio em extingui-la."

Jaime Nogueira: perfil de um colaborador
Seus genes são oriundos da Serra da Mantiqueira onde nasceu (Itajubá, MG), por parte de sua mãe (Da Costa Machado) e dos sopés do Serrote de Quinamuiú (Tauá, CE) – seu pai (Alexandrino Nogueira). De um total de 5 irmãos formados na Escola de Engenharia da UFC, Jaime Nogueira desgarrou-se após casar e concluir o Mestrado no Instituto da Pesquisas Hidráulicas da UFRGS e começar a trabalhar no Rio, na então CVRD, por cerca de 30 anos – sempre envolvido com projetos de exploração mineral na Serra dos Carajás, PA (Fe, Au, Cu) e um trabalho de desenvolvimento tecnológico para purificação de SiO2 na Zona da Mata, MG. Em '87 passou uns 3 meses na DDR (Alemanha Oriental), na Escola de Minas de Freiberg, com direito ao Checkpoint Charlie, em Berlim, e a Autobahn usada para a Invasão dos Sudetos e, lógico, a fantástica cerveja da Saxônia.

A imaginação é tudo

É a prévia das atrações que a vida nos reserva. ~ Einstein

A imaginação é mais importante que o conhecimento. O conhecimento é limitado, a imaginação envolve o mundo.

Um raciocínio lógico leva você de A a B. A imaginação leva você a qualquer lugar.

A mente que se abre a uma nova ideia jamais voltará ao seu tamanho original.

O único lugar onde o sucesso vem antes do trabalho é no dicionário.

Se eu tivesse 1 hora para resolver um problema, e minha vida dependesse disso, usaria os primeiros 55 minutos para definir a pergunta apropriada.

Só há duas maneiras de viver a vida: a primeira é vivê-la como se os milagres não existissem. A segunda é vivê-la como se tudo fosse milagre.

Todos somos muito ignorantes. O que ocorre é que nem todos nós ignoramos as mesmas coisas.

Tudo aquilo que o homem ignora não existe para ele. Por isso, o universo de cada um se resume no tamanho de seu saber.

Theory of Relativeness
(Albert Einstein x Frank Einstein)

Aprendendo com o peru de Natal

Fernando Gurgel Filho

O ser humano compra um peru vivo na feira. Coloca-o em um lugar bastante agradável, com água abundante, comida boa e regular, espaço amplo para andar e um lugar acolhedor para fugir do sol escaldante e outro para dormir.
A cada dia e a cada refeição servida reforçará a crença do pássaro de que a regra geral da vida é ser alimentado diariamente por membros amigáveis da raça humana que "zelam por seu melhor interesse", como diria um político. Na manhã do dia 24 de dezembro, "algo inesperado acontecerá ao peru. Ele estará sujeito a uma revisão de suas crenças." (in "A lógica do cisne negro", de Nassim Nicholas Taleb, citando Bertrand Russell).
Este é um exemplo de como alicerçamos nosso conhecimento e nossas crenças através da observação. O limite de nossos horizontes determina o quanto podemos estar sendo iludidos e, infelizmente, não há nada concreto que nos faça adquirir conhecimento de outra forma. A não ser duvidando de tudo e procurando analisar além das aparências.
Então, antes que tenhamos de revisar nossas crenças como o peru de Natal, melhor alargar o horizonte de observação e tentar enxergar além do nosso jardinzinho.

O conhecimento sobre as regras do trânsito

O escritor dinamarquês Mikael Wulff e o cartunista Anders Morgenthaler criaram uma série de gráficos que ilustram algumas das "dolorosas verdades da vida cotidiana". Seus gráficos e diagramas são sarcásticos, mas em sua maior parte verdadeiros. Isso, juntamente com o design simples e de aparência oficial, fazem deles um deleite para o olhar.

32 PAINFULLY TRUE FACTS ABOUT EVERYDAY LIFE

SEU CONHECIMENTO SOBRE AS REGRAS DO TRÂNSITO

O conhecimento humano

Em 1900, todo o conhecimento matemático da humanidade cabia em cerca de 80 livros. Hoje, pouco mais de um século depois, seriam necessários cerca de 100 mil livros para armazenar tudo o que se sabe sobre a matemática. Comparativamente, estima-se que existam hoje cerca de 130 milhões de diferentes livros sobre todos os tipos de temas (ficção e não-ficção).

– Quando você faz parte de uma empresa que está tentando digitalizar todos os livros do mundo, a primeira pergunta que muitas vezes recebo é: "Quantos livros estão lá fora?"

Leonid Taycher, engenheiro de software

Google Books Search

A Meia-vida dos Fatos

Mark Frauenfelder

O fatos mudam o tempo todo. Fumar deixou de ser recomendado pelo médico para ser visto como algo mortal. Nós costumávamos pensar que a Terra era o centro do universo e que Plutão era um planeta. Durante décadas, estávamos convencidos de que o brontossauro era um dinossauro real. Em suma, o que nós sabemos sobre o mundo está sempre em constante mudança.
Mas acontece que há uma ordem para o estado do conhecimento, uma explicação de como sabemos o que sabemos. Samuel Arbesman é um especialista na área da "cientometria", literalmente a ciência da ciência. O conhecimento, na maioria dos campos, evolui de forma sistemática e previsível, e essa evolução se desenrola de uma forma fascinante que pode ter um forte impacto sobre nossas vidas.
Médicos com a ideia de que seu conhecimento pode expirar se mantêm em dia com as últimas pesquisas. Empresas e governos atentos às novas descobertas que se desenvolvem podem melhorar as decisões sobre a alocação de recursos. E, ligados nas alterações que surgem na linguagem, cada um de nós pode melhor preencher as lacunas geracionais na gíria e no dialeto.
Assim como sabemos que um pedaço de urânio decompõe-se em uma quantidade mensurável de tempo - sua meia-vida radioativa - de um modo semelhante a mudança num determinado campo do conhecimento pode ser medida concretamente. Podemos entender quando os fatos tornam-se obsoletos, as taxas com que os fatos novos são criados e até mesmo como os fatos se divulgam.

Arbesman transporta-nos através de uma grande variedade de campos, daqueles que mudam rapidamente, ao longo de alguns anos, aos que mudam numa extensão de séculos. Ele mostra que muito do que sabemos consiste em "mesofatos" - fatos em que a mudança acontece em uma escala de tempo médio, muitas vezes ao longo de uma única vida humana. [...] The Half-life of Facts (A Meia-vida dos Fatos) é uma viagem fascinante à fábrica do conhecimento. Ele pode nos ajudar a encontrar novas maneiras de medir o mundo e de aceitar os limites do quanto podemos saber com certeza.

Um excerto de The Half-life of Facts: Why Everything We Know Has an Expiration Date, por Sam Arbesman, Boing Boing

Gráficos do conhecimento por idade

A - Conhecimento das coisas em geral                     B - Conhecimento dos nomes dos dinossauros

Pleated Jeans

Uma metáfora sobre o conhecimento

Os dados são os ingredientes.
Quando você combina os dados produz a informação.
E a informação requer uma boa apresentação (com gráficos e/ou tabelas) para ser consumida virando conhecimento.
Como o bolo nesta imagem:

Falando nisso...

DE UM BOLO TRISTE CADA PEDAÇO É TAMBÉM TRISTE. PGCS

Clockwork Lemon

Ray Bradbury

Ray Bradbury, um mestre da ficção científica do século XX e de otras cositas más, completou 91 anos (há alguns meses). Para homenageá-lo, o ALT1040 escolheu 19 frases que falam de seu profundo amor ao conhecimento, com base numa humilde auto-aprendizagem em livros e bibliotecas e num pragmatismo bem executado.

• Há coisas piores do que queimar livros, uma delas é não os ler.
• Sem bibliotecas, o que nos resta? Não teríamos passado ou futuro.
• Não penses. Pensar é o inimigo da criatividade. É autoconsciente e qualquer coisa autoconsciente é terrível.
• A biblioteca, por outro lado, não tem limites. A informação está lá para que a interpretes. Ninguém te diz o que deves pensar, descobre por ti mesmo.
• Não tento descrever o futuro. Eu tento impedi-lo.
• Existem apenas duas coisas com que se pode dormir: uma pessoa e um livro.
• Nós só podemos crescer e desenvolver se admitirmos que não somos perfeitos. Nós vivemos de acordo com esta verdade.
• Um livro é uma arma carregada.
• O amor é a resposta para tudo. É a única razão para fazer tudo. Se não escreves histórias que ames, nunca funcionará. Se não escrever histórias que outras pessoas amem, nunca funcionará.
• Comova um cientista e comoverás uma criança.
• Se ocultas tua ignorância, ninguém te incomodrá, mas nunca aprenderás.
• Os mistérios abundam onde a maioria procura por respostas.
• Passei três dias por semana, durante dez anos, educando-me na biblioteca pública, e foi melhor do que na escola. As pessoas deveriam educar-se por si mesmas, uma educação completa sem dinheiro envolvido. No final desses dez anos, eu li todos os livros da biblioteca e escrevi milhares de histórias.
• Saibas aceitar a rejeição e rejeitar a aceitação.
• A divagação é a alma da criatividade.
• A ficção científica te leva ao penhasco. A fantasia te empurra.
• Meu trabalho é te ajudar a ficar enamorado.
• Nós somos o milagre de força e da matéria, convertendo-se em imaginação e vontade.
• A vida termina como o brilho de um filme: uma faísca na tela.

Traduzido daqui.

Post scriptum

ZGUIOTTO republicou esta postagem em 13/04/2012.

"Será que vai chover hoje?”

Dizer “não sei” tem lá o seu valor. No entanto, as pessoas costumam fazer piruetas oracionais para não dar este tipo de resposta.
Num texto, o empresário Antonio Ermírio de Moraes mostra, com uma boa dose de ironia, algumas respostas que as pessoas dão ao serem colocadas diante desta prosaica pergunta:
“Será que vai chover hoje?”
Para concluir que “não sei” é uma das coisas mais difíceis de se aprender numa vida corporativa.
Leia aqui.

E, depois, assista ao vídeo “Ignorância Socrática” do filósofo Paulo Ghiraldelli Jr. A respeito do sábio grego que, no século V a.C., radicalizou geral com esta máxima:
“Eu só sei que nada sei.”