É exatamente isto: água com um peso molecular de 20, em vez das 18 unidades de massa atômica (u) da água normal. É mais pesada do que a normal porque cada um dos dois átomos de hidrogênio da água normal pesa duas u em vez de uma u. (O átomo de oxigênio em H2O pesa 16 u.) Enquanto o núcleo de um átomo de hidrogênio normal possui uma única partícula subatômica chamada próton, os núcleos dos átomos de hidrogênio na água pesada possuem um próton e um nêutron — outro tipo de partícula subatômica que pesa o mesmo que um próton.
Em termos de química, a água pesada e a água normal se comportam de forma muito semelhante, e você não detectaria nenhuma diferença em sua cozinha se, de repente, a água pesada começasse a sair da torneira. Mas você notaria que os cubos de gelo feitos de água pesada em vez de flutuar, quando você os coloca em um copo de água potável normal, eles afundam devido a uma maior densidade.
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