14 dezembro, 2023

Nuvenzinha ou pipoca?

Um planthopper (cigarrinha) é qualquer inseto da infra-ordem Fulgoromorpha, a qual conta com cerca de 12.500 espécies já descritas em todo o mundo.
O nome vem de sua notável semelhança com as folhas do ambiente em que vive e do fato de que muitas vezes, para um transporte rápido, salta de una maneira semelhante à dos gafanhotos. No entanto, os planthoppers geralmente andam muito devagar para não chamar a atenção dos predadores.
As ninfas de muitos fulgoróides produzem, a partir de glândulas especiais no abdome, uns filamentos cerosos brancos que ajudam a ocultá-las.
Não é brincadeira, mas parece. O falecido biólogo e fotógrafo Andreas Kay documentou uma dessas estranhas criaturas durante sua estada no Equador. A ninfa da cigarrinha parece uma nuvem minúscula ou uma pipoca ambulante. Kay compartilhou pela primeira vez o vídeo da estranha criatura em maio de 2019, onde ela é vista correndo pela ponta de seu dedo:

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