Em louvor ao cotovelo

Pós-escrito de uma carta de Benjamin Franklin ao abade André Morellet, em julho de 1779:

PS.
Para confirmar ainda mais sua piedade e gratidão à Divina Providência, reflita sobre a situação que ela deu ao cotovelo. Você vê nos animais, que são destinados a beber as águas que correm sobre a terra, que se eles têm pernas longas, eles também têm um pescoço longo, para que possam beber sem se ajoelhar. Mas o homem, que estava destinado a beber vinho, é moldado de maneira que ele possa levar o copo à boca. Se o cotovelo tivesse sido colocado mais perto da mão, a parte anterior teria sido curta demais para levar o copo até a boca; e se estivesse mais perto do ombro, essa parte teria sido tão longa que, quando tentasse levar o vinho à boca, teria ultrapassado a marca e ido além da cabeça; assim, de qualquer forma, deveríamos estar no caso de Tântalo. Mas, a partir da situação real do cotovelo, podemos beber à vontade, com o copo indo diretamente para a boca.

"Vamos, então, com o copo na mão, adorar esta sabedoria benevolente. Adoremos e bebamos!"

Ben

O castigo de Tântalo (mitologia grega) foi memorável: um suplício de fome e de sede eternas. Assim, mergulhado em água até ao pescoço, quando Tântalo se debruçava para beber a água, esta desaparecia. Para além disso, por cima da sua cabeça pendiam ramos de árvores com frutos saborosos, que o vento retirava do seu alcance sempre que tentava chegar a eles.

Tântalo, Sísifo e Ixion