O guano é lei

Existe uma lei federal aprovada pelo Congresso dos EUA, que permite aos cidadãos dos Estados Unidos tomar posse das ilhas e rochas que contenham depósitos de guano.
As ilhas e rochas podem estar localizadas em qualquer lugar, contanto que não estejam ocupadas nem sob a jurisdição de outros governos.
A lei, conhecida por  Guano Islands Act,  também autoriza o Presidente dos Estados Unidos a usar as forças armadas para proteger os interesses estratégicos do país com esses depósitos.

O guano são os excrementos produzidos por colônias de aves como pelicanos, pinguins, procelárias, corvos-marinhos e alcatrazes. Além de fertilizante agrícola, é fonte de salitre, (1) (2) um dos três constituintes da pólvora.
Esgotadas as reservas em guano da ilha ou rocha, esta retorna à situação de terra nulius.