Esta é a imagem de um fardier à vapeur que se encontra no Musée des Arts et Métiers de Paris. Foi construído, em 1771, pelo engenheiro francês Nicolas-Joseph Cugnot que, a pedido do exército francês, desenvolvia máquinas que pudessem transportar grandes canhões.
Tinha três rodas, uma caldeira (funcionava a vapor) e um leme, e o conjunto se movimentava a uma velocidade de 4 quilômetros por hora. É considerado o primeiro veículo a autopropulsão do mundo.
Ao bater contra uma parede de tijolos causou também o primeiro acidente de automóvel do planeta. Isto, juntamente com problemas financeiros acumulados em seu projeto, puseram fim às experiências com o veículo.
Sejamos justos! Do protótipo de Nicolas-Joseph Cugnot aos automóveis de hoje, nos quesitos desempenho, conforto e elegância, estes últimos evoluíram bastante, não?
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