O ornitorrinco fora apenas inventado, como unicórnios e dragões, certo?
Natalie Zarrelli escreve no Atlas Obscura:
Em seu estudo de laboratório, em 1799, o biólogo George Shaw olhou para seu novo espécime em descrença. A criatura da colônia de Nova Gales do Sul vinha preservada em álcool, e ele, cuidadosamente, cortou o couro grosso marrom em torno do bico da criatura, certo de que ele iria em breve revelar os pontos onde um taxidermista havia fundido o pássaro ao mamífero. Era como nada que ele já tivesse visto antes: a criatura tinha o corpo de um gato marrom peludo, quatro pernas curtas e garras afiadas, o rabo de um castor, pés e bico de um pato.Shaw tinha acabado de conhecer seu primeiro ornitorrinco, e isso não o fez logo acreditar que o animal fosse possivelmente real.
Apesar de outros espécimes preservados que eram trazidos da Austrália, muitos cientistas continuaram a acreditar que o ornitorrinco era uma farsa. Alguns suspeitavam de que seria um acidente da natureza provocado pela reprodução entre espécies.E levaria um século até ser definitivamente confirmado que o ornitorrinco era real.
No final do século 19, o zoólogo escocês William Hay Caldwell dissecou ovos frescos de ornitorrinco, confirmando, de uma vez por todas, que as fêmeas do animal punham seus ovos parcialmente desenvolvidos e que, além disso, elas nutriam seus filhotes com leite.
Finalmente, o ornitorrinco foi classificado como mamífero: um dos cinco da ordem Monotremata que são conhecidos por colocarem ovos.
Why 19th Century Scientists Didn't Think the Platypus Was Real, Neatorama
O ornitorrinco não tem estômago!
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