Luzes do Norte

Em 1621, o cientista francês Pierre Gassendi decidiu nomear as estranhas exibições naturais de luz que observara no céu. Ele pegou o nome da deusa romana do amanhecer, Aurora, e combinou-o com o nome grego para o vento norte, Bóreas.

O mundo tinha um nome, finalmente, para esses misteriosos shows de luz - Aurora Borealis.

Night of the Northern Lights - YouTube

Para aqueles que consideram a combinação de nomes latinos/gregos um tanto exagerada, ainda há um nome alternativo - Luzes do Norte. Quanto mais próximo você estiver do polo norte magnético, maior será a probabilidade de ver as luzes. Muitos confundem o pólo magnético com o pólo norte geográfico, mas eles não são a mesma coisa de forma alguma.

Aurora colorida sobre a Islândia

O médico José Simões Albuquerque, natural de Aurora, Ceará, me enviou para publicação esta belíssima imagem de uma aurora (boreal) na Islândia. É do acervo da NASA, disponibilizada em sua página Astronomy Picture of the Day (Imagem de Astronomia do Dia).
Cada dia uma imagem ou fotografia diferente do nosso fascinante universo é apresentada na referida página, juntamente com uma breve explicação escrita por um astrônomo profissional. Esta é a foto que foi publicada em 6 de março de 2017.

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Explicação
Você nem sempre vê uma cena tão bonita quando você caminha para um vulcão antigo — você tem que ter sorte. Quando o astrofotógrafo percebeu que as auroras estavam visíveis duas semanas atrás, ele fez uma viagem noturna ao topo da cratera para capturar esta aurora também refletida no lago central. Quando chegou, descobriu que... as luzes do norte eram ainda mais brilhantes e mais impressionantes do que antes! E a imagem que fez delas é o mosaico panorâmico de 13 quadros. O lago da cratera no centro é chamado Kerid (em islandês: Kerið) e tem aproximadamente 3 mil anos de idade. A "cabeça" da aurora mostra cores e bandas, com as cores vermelhas em situação mais alta na atmosfera da Terra do que as verdes. O céu do fundo é preenchido com os ícones da noite do norte inclusive a Polaris, o conjunto de estrelas das Plêiades e aquelas que compõem o punho da Big Dipper.