A pólvora, o primeiro explosivo do mundo, foi desenvolvida durante o século IX na China, e seu uso se espalhou pelo mundo em algumas centenas de anos. Em 1626, Pequim tinha um enorme estoque de pólvora em seu arsenal de Wanggongchang, a apenas alguns quilômetros da Cidade Proibida. O arsenal continha sua própria fábrica de pólvora! Era também uma instalação de armazenamento de armaduras, armas de fogo, arcos e munições. O Arsenal de Wanggongchang era apenas um dos vários arsenais em Pequim, que mesmo então era uma cidade enorme com mais de meio milhão de habitantes. O que poderia dar errado?
Na manhã de 30 de maio de 1626, o Arsenal de Wanggongchang explodiu. Tudo dentro de uma área de dois quilômetros quadrados foi arrasado. Mais adiante, edifícios desabaram, árvores foram arrancadas e trabalhadores da construção civil na Cidade Proibida caíram do telhado para a morte. A força da explosão foi ouvida e sentida em cidades a quilômetros de distância. O filho bebê do imperador Tianqi morreu com a onda de choque. Ao todo, cerca de 20.000 pessoas morreram naquela explosão, tornando-a uma das maiores explosões fora de guerra da história. Muitos mais ficaram feridos ou desabrigados.
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(https://www.neatorama.com/2023/08/09/The-17th-Century-Explosion-that-Devastated-Beijing/)
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