O lado cego da Revolução Francesa

Em 1769, Antoine Laurent de Lavoisier (Paris, 26 de agosto de 1743 — Paris, 8 de maio de 1794) adquiriu uma participação na Ferme Général, o sistema utilizado naquele tempo na França para a taxação de impostos (em que, essencialmente, a Coroa concessionava essa tarefa a privados). A Ferme Général era um sistema muito impopular na época, principalmente entre os que pagavam impostos. Embora Lavoisier tivesse se retirado deste sistema, a sua ligação a ele foi causa da sua condenação à morte.
Em 17 de Setembro de 1793 foi instituída a "Lei dos Suspeitos", que permitiu a criação de tribunais revolucionários para julgar possíveis traidores e punir os culpados com a pena de morte. Três dias depois, Lavoisier recebeu um mandado que permitiu o confisco e a selagem dos seus documentos. Mais tarde, os documentos foram devolvidos a Lavoisier, dando-lhe um falso sentimento de segurança.
O pai da química moderna foi guilhotinado em 8 de maio de 1794, após um julgamento sumário no dia anterior. Juntamente com vinte e sete outros membros da Ferme Générale, inclusive seu sogro.

Joseph-Louis de Lagrange, um importante matemático, contemporâneo de Lavoisier disse:

"Um século não bastará para produzir uma cabeça igual à que se fez cair em um segundo."

Guillotin e seu invento

"A verdade, meu amor, mora num poço
É Pilatos lá na Bíblia quem nos diz
E também faleceu por ter pescoço
O inventor da guilhotina de Paris."

(Noel Rosa e Mário Reis)

Joseph Ignace Guillotin (1738-1814), médico e político francês, que esteve envolvido com a causa da Revolução Francesa, é principalmente lembrado por ter sido o inventor (ou o reinventor) de um instrumento destinado à execução da pena capital, a guilhotina, a qual inclusive recebeu seu nome.

Antes da guilhotina, quando a execução era levada a efeito com a espada ou com o machado, a mão do carrasco nem sempre era firme e certeira. E a vítima acabava sofrendo vários golpes antes de morrer, tendo a sua agonia prolongada. Foi para evitar o prolongamento de tais sofrimentos que o médico Guillotin, em 1789, propôs à Assembléia Nacional que adotasse o seu instrumento.
Entre 1792 e 1799, foram executados na guilhotina cerca de 15 mil condenados (2794 dos quais considerados "inimigos da Revolução"). O primeiro a ser decapitado foi o operário Nicolas Pelletier. Luís XVI, Maria-Antonieta, Danton, Lavoisier e Robespierre foram os seus decapitados mais célebres. Em 1977, o aparelho de cortar cabeças foi pela última vez acionado. E, com o fim da pena de morte na França, que foi abolida nesse país em 1981, saiu de cena definitivamente a guilhotina.
Costuma-se dizer (ver acima os versos da canção "Positivismo", de Noel Rosa e Mário Reis) que o inventor da guilhotina de Paris tenha sido guilhotinado, o que é um equívoco. Para o qual, talvez, deve ter contribuído a morte na guilhotina de outra pessoa de sobrenome Guillotin, um médico de Lion. Joseph Ignace Guillotin até esteve por algum tempo com o pescoço sob risco (ao ser preso por causa de uma carta enviada por um condenado), mas veio a falecer de causas naturais.
Quanto a seus atuais descendentes, já peticionaram ao governo francês por uma mudança no nome que designa a guilhotina - mas sem sucesso. Então, resolveram mudaram o nome da família.

Sobre a liberdade

Em 14 de julho de 1789 caía Bastilha. A fortaleza onde eram encarcerados, sem qualquer formalização de culpa, os inimigos pessoais do rei da França. E que foi tomada pela população enfurecida de Paris, que considerava a fortaleza um símbolo do absolutismo real.
A Queda da Bastilha foi o marco inicial da Revolução Francesa.
Contudo, não havia muitos prisioneiros quando Bastilha foi cercada e invadida. Apenas sete deles, e a multidão aproveitou para saquear o arsenal existente em seu interior.

A propósito do tema desta nota, eis alguns pensamentos selecionados:
Não existe liberdade sem buscá-la, e esta busca é o que nos faz livres. Carlos Fuentes.
Onde está a liberdade, aí é minha pátria. Benjamin Franklin.
A história da liberdade é a da luta para limitar o poder do governo. Thomas W. Wilson.
A liberdade supõe responsabilidade, por isso os homens a temem tanto. Bernard Shaw.