Pílulas do cometa

Em 1910, a Terra passou pela cauda do Cometa de Halley, o contato mais íntimo entre a Terra e qualquer cometa na história registrada.
O evento foi antecipado com terríveis previsões. Como alguns anos antes os astrônomos haviam encontrado o cianogênio (gás venenoso) em um cometa, supunha-se que, ao passar a Terra pela cauda do cometa, todos morreriam. Os astrônomos explicaram que as moléculas desse gás na cauda eram tão rarefeitas que, absolutamente, nenhum efeito negativo seria notado. No entanto, a ignorância criou oportunistas que vendiam as "comet pills" (pílulas do cometa) para a parte do público em pânico, supostamente para combater os efeitos do gás cianogênio. (*)

Cobertura do NY Times
HALLEY’S COMET BRUSHES EARTH WITH ITS TAIL (COMETA DE HALLEY ESCOVA A TERRA COM SUA CAUDA, a manchete do jornal); 350 astrônomos americanos mantêm vigília; Reações de medo e oração repetidas; Todos os cultos noturnos realizados em muitas igrejas; 1881 terríveis profecias lembradas pelo medo do cometa.
[http://pballew.blogspot.com.br/2018/05/on-this-day-in-math-may-19.html#links]

(*) Em 20 de maio, depois que a Terra passou pela cauda do Halley, ​​todos ainda estavam vivos — tendo ou não tomado as pílulas!

Slideshow O ENCONTRO MARCADO

"Pílulas do mato"

Minha avó Almerinda costumava fazer referências a elas. Eram muito populares e, nos meus tempos de menino em Otávio Bonfim, podiam facilmente ser compradas nas mercearias do bairro. Mas não tinha a menor ideia para que as tais "pílulas do mato" serviam. E se persisti nessa ignorância foi porque jamais perguntei isso à minha avó.

Muitos anos depois, ao trabalhar como médico no Hospital de Messejana, vim a conhecer Dr. Jorge Matos. Uma grande figura humana que chefiava o serviço médico-assistencial da instituição. Corrigiu-me ele o nome do medicamento: de "pílulas do mato" para... "Pílulas do Cirurgião Dr. Matos", explicando-me ter sido esse cirurgião um bisavô dele.

Foi em 1846 que Dr. Mattos desenvolveu as pílulas que levam o seu nome, ao fazer uma associação da "cabacinha" com a "batata-de-purga", plantas que ele colhera no Sítio Alagadiço Novo de propriedade do Senador Martiniano de Alencar. E elas foram, por muitos anos, o fitoterápico de maior preferência no meio rural do Norte e Nordeste do Brasil. O filho do cirurgião Mattos, Joaquim de Alencar Mattos tornou-se farmacêutico e revestiu as pílulas inventadas pelo pai com prata, para evitar falsificações e fez o registro no Ministério da Saúde em 1908 (reg. N º 5).

A imagem do fruto da Luffa operculata, 

planta vulgarmente conhecida por "cabacinha", 

que entra na composição das "Pílulas do Dr. Mattos"

Ler no blog a respeito do Prof. Abreu Matos (irmão de Dr. Jorge Matos), que foi uma referência nacional no estudo das plantas medicinais.

Por que bebes?

O cartunista Jaguar tinha a resposta na ponta da língua:

"Eu bebo porque é líquido, se fosse sólido eu comia."

Era a profissão de fé de Sérgio Jaguaribe, esse lendário frequentador dos botecos do Rio.

O álcool em pílulas

Divulgo, sob reserva de exatidão, uma notícia que vem da fria e distante Rússia. O professor russo Evgeny Vodkalev Moskalev, da Universidade Tecnológica de São Petersburgo, desenvolveu uma técnica que permite solidificar o álcool à temperatura ambiente. E já existe quem diga que, após pulverizado, poderá o álcool do russo ser vendido sob a forma de pílulas.

Ora, se isso pegar, vamos ter que ajustar o nosso "desconfiômetro". Para quem disser que parou de beber.