Por que os elefantes não têm bolas? (2)

Não são apenas os elefantes. O peixe-boi, o porco-formigueiro e a toupeira dourada também não as possuem.
Em comum a esses animais acima citados, está o fato de pertencerem à superordem Afrotheria.
Os membros variados do Afrotheria compartilham uma única etiqueta biológica porque evoluíram juntos na África em relativo isolamento geográfico após a queda do meteoro que levou os dinossauros a extinção há 66 milhões de anos. Eles podem não se parecer tanto assim por fora, mas a genética aponta para o grau de parentesco entre eles: todos vêm de um ancestral comum, que se separou da árvore principal há mais ou menos 100 milhões de anos.
Uma das características externas dos afrotérios é o focinho móvel.
E outra característica, que reafirma a semelhança (voltando ao começo do texto), são os benditos testículos embutidos. Eles são praticamente o único grupo de mamíferos placentários que optou por mantê-los próximos dos rins na vida adulta, na posição original — em vez de balançá-los orgulhosamente por aí. 

"Posição original" porque todo mamífero, no primeiros estágios de desenvolvimento, tem testículos internos. Inclusive você, bom leitor do sexo masculino.
O que acontece em humanos (aos três meses de seu desenvolvimento embriológico), e numa grande parte de outros animais, é que alguns genes são ativados, fazendo com que as gônadas desçam.
Dois genes, RXFP2 e INSL3, se forem desativados em ratinhos de laboratório, impedem o deslocamento dos testículos para o saco escrotal, no momento certo da gestação. Esses genes estão incompletos, inativos ou até desaparecidos nos genomas de membros da grande família dos elefantes.

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