Altitude orbital da ISS

Este gráfico mostra a altitude orbital da Estação Espacial Internacional (ISS, em inglês) durante os últimos doze meses. A ISS precisa de corrigir a cada 1–3 meses sua órbita. Tem motores próprios para isso, mas as cápsulas de abastecimento russas também podem dar um "empurrão".

Estão claramente visíveis as impulsões que rapidamente aumentam a altura e o gradual decaimento entre elas. A altura é a de uma órbita média e o gradual decaimento é causado pela resistência imposta pela atmosfera. 

Como pode ser visto no gráfico, a taxa de decaimento não é constante, e essa variação é causada pelas mudanças na densidade da tênue camada da atmosfera exterior devido principalmente à atividade solar.

http://www.heavens-above.com/IssHeight.aspx

Recorde mundial de salto de paraquedas é quebrado

Um conhecido cientista da computação saltou de paraquedas da estratosfera, na última sexta-feira (24), e caindo mais rápido do que a velocidade do som, quebrou o recorde mundial de altitude de Felix Baumgartner. [1] [2] [3]
O salto foi feito por Alan Eustace, 57, vice-presidente sênior do Google (foto). Diferentemente de Baumgartner, em vez de subir ao espaço dentro de uma cápsula sofisticada, Eustace elevou-se à estratosfera apenas pendurado em um grande balão de hélio.
Ele vestia um traje com um sistema de suporte de vida, semelhante ao de um astronauta.
Em pouco mais de duas horas, atingiu a altitude desejada. Com a ajuda de um pequeno dispositivo explosivo, soltou-se do balão e despencou em direção à Terra a velocidades que alcançaram 1.322 quilômetros por hora, provocando uma pequena explosão sônica ouvida por pessoas no solo.
Com base em informações de registradores de dados, a altitude do salto de Eustace, a ser submetido à aprovação da Fédération Aéronautique Internationale (FAI), foi 41.419 metros. O recorde anterior de altitude, definido em 14 de outubro de 2012 pelo austríaco Felix Baumgartner, tinha sido 38.969 metros. No entanto, Baumgartner, com seus 1.357 quilômetros por hora alcançados, ainda é o recordista mundial de velocidade em saltos de paraquedas.
Eustace planejou seu salto em segredo, trabalhando por quase três anos com um pequeno grupo de técnicos qualificados em assuntos espaciais, sistemas de suporte de vida, paraquedas e tecnologia de balão.
O Google estava disposto a ajudar no projeto, mas ele recusou o patrocínio da empresa, preocupado em que o seu salto se tornasse em um evento de marketing.

Oxigênio é vida

Qual é o nível mais baixo de oxigênio no sangue que uma pessoa pode suportar?

Uma pessoa jovem e saudável, estando ao nível do mar, apresenta cerca de 100 mmHg (1) de oxigênio em seu sangue arterial (2). Num paciente quando este nível se reduz para menos de 60 mmHg torna-se preocupante e a sua morte pode sobrevir se o nível cair para menos de 45 mmHg (3).

Imagine-se, portanto,  a surpresa de quatro médicos pesquisadores quando, após chegarem ao topo do Monte Everest (imagem) e lá se submeterem a medições dos níveis de oxigênio em amostras de sangue, tomaram conhecimento dos resultados obtidos. Encontravam-se entre 30 e 18 mmHg, sendo este último número o mais baixo nível registrado em pessoa viva.

Fonte

Comentários do editor

(1) Abreviatura para milímetros de mercúrio, uma unidade de medida da pressão parcial de um gás no sangue. No texto em inglês a unidade de medida foi o kilopascal. Realizei as conversões para milímetros de mercúrio.

(2) No sangue venoso os valores normais são mais baixos.

(3) Um paciente pulmonar crônico pode se adaptar a valores ainda mais baixos.

PGCS