Museu Calouste Gulbenkian

Calouste Sarkis Gulbenkian nasceu em Scutari (atual Üskaüdar, distrito de Istambul, Turquia) em 1869, numa família de origem arménia. Pioneiro da indústria petrolífera e colecionador excepcionalmente perspicaz e conhecedor, Gulbenkian chegou a Portugal em 1942, enquanto a Segunda Guerra Mundial grassava na Europa. Passou os últimos anos da sua vida em Lisboa, onde faleceu em 1955.
Em 1956, com a criação da Fundação que leva o seu nome, o desejo de Gulbenkian – que as obras de arte que reunira ao longo de quatro décadas como colecionador fossem mantidas sob o mesmo teto – foi concretizado.

Este desejo concretizou-se em 1969 com a inauguração do Museu Calouste Gulbenkian. O acervo do museu conta com cerca de 6.000 peças. A amplitude do acervo reflete as preferências e os gostos pessoais de Gulbenkian, que sempre o guiaram. Abrange vários períodos da história da arte, desde a antiguidade clássica e oriental até a arte europeia do início do século XX.
O Museu Calouste Gulbenkian, situado no recinto do Parque de Santa Gertrudes, é um marco da arquitetura museológica em Portugal. Com inúmeras aberturas para o exterior, o edifício oferece aos visitantes um diálogo contínuo entre a Natureza e a Arte.
As galerias de exposição permanente encontram-se no primeiro piso, distribuídas por dois pátios. Cada galeria liga-se à sua sucessora segundo um sistema de classificação cronológica e geográfica, resultando em dois itinerários independentes dentro do circuito geral do museu.
Gulbenkian interessava-se especialmente pela arte oriental (talvez devido às suas próprias origens) e as numerosas cerâmicas, tapetes, tapeçarias, iluminuras, encadernações de livros e candeeiros de mesquita do Oriente da coleção são uma ilustração desse interesse. Estas exposições traçam as várias tendências artísticas da Pérsia, Turquia, Síria, Cáucaso, Arménia e Índia, do século XII ao XVIII, e estão em exposição na Galeria Oriental-Islâmica.

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