11/07/2024 - Nesta quinta-feira, celebra-se o centenário de nascimento do físico e professor brasileiro César Lattes. Ele descobriu a partícula subatômica méson pi, também conhecido como píon, e suas descobertas auxiliaram na compreensão das forças nucleares.
Quando tinha pouco mais de 20 anos, Lattes passou a estudar os raios cósmicos, conhecidos também como partículas de alta energia do Espaço. Ele compreendeu que, ao adicionar boro a placas fotográficas, obteria imagem mais clara das partículas se decompondo, o que lhe permitiu ver cada próton.
Em teste realizado por um pesquisador no topo de uma montanha, visando a alcançar mais raios cósmicos, a placa modificada por Lattes mostrou rastros de uma partícula até então não observada: descobriu-se, então, o píon.
O feito rendeu o Prêmio Nobel de Física de 1950. Contudo, oficialmente, ele foi entregue a Cecil Powell, que foi considerado o líder do estudo e, até 1960, o Comitê do Nobel só premiava os líderes das pesquisas.
O artigo foi publicado na Nature.
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