http://www.quora.com/What-are-some-interesting-facts-about-rain/answer/Bhaskar-Dutta-15
Autor: Bhaskar Dutta (I am a clone, real me is elsewhere.)
Tradução: Paulo Gurgel Carlos da Silva
Estamos todos familiarizados com o cheiro / aroma fresco durante a primeira chuva de verão.
A maioria de nós adora esse cheiro, não é?
O cheiro do solo após a primeira chuva, também chamado de "petrichor" (em inglês), é produzido devido a uma série de reações.
Tentarei explicar os compostos químicos por trás do cheiro da chuva.
As três principais origens desses compostos são:
- bactérias no solo,
- óleos liberados pelas plantas durante o tempo seco, e
- carga elétrica nas proximidades de tempestades.
Existe uma classe particular de bactérias que vivem no solo, chamadas actinomicetos, que produzem um composto conhecido como geosmina ("perfume da terra", em grego).
Geosmina é um álcool bicíclico e tem um sabor e aroma de terra distintos.
Quando o composto é removido do solo pelas gotas de chuva, ele se espalha no ar fazendo com que nosso sistema olfativo o detecte facilmente.
O nariz humano é extremamente sensível à geosmina e é capaz de detectá-la em concentrações tão baixas quanto 5 partes por trilhão.
A hipótese é que durante a evolução humana, esse cheiro distinto muitas vezes ajudou os antigos seres humanos a procurar pastagens frescas e a encontrar comida, especialmente após um período prolongado de fome e seca.
Contudo, a presença de geosmina na água pode causar um gosto desagradável de lama.
Mas, no que diz respeito ao cheiro de chuva, a geosmina não é o único composto que torna esse cheiro agradável.
Óleos liberados pelas plantas
Os óleos produzidos pelas plantas durante o tempo seco é outro fator que contribui para o aroma agradável após um longo período de seca.
Foi sugerido em pesquisas que as plantas produzem uma mistura particular de óleos durante o tempo seco, principalmente com o propósito de inibir o crescimento das raízes das plantas próximas e minimizar a competição por água.
Esses óleos contêm uma variedade de compostos menores e voláteis, incluindo ácido palmítico e ácido esteárico, que são coletados no solo e nas rochas.
Contudo, a presença de geosmina na água pode causar um gosto desagradável de lama.
Mas, no que diz respeito ao cheiro de chuva, a geosmina não é o único composto que torna esse cheiro agradável.
Óleos liberados pelas plantas
Os óleos produzidos pelas plantas durante o tempo seco é outro fator que contribui para o aroma agradável após um longo período de seca.
Foi sugerido em pesquisas que as plantas produzem uma mistura particular de óleos durante o tempo seco, principalmente com o propósito de inibir o crescimento das raízes das plantas próximas e minimizar a competição por água.
Esses óleos contêm uma variedade de compostos menores e voláteis, incluindo ácido palmítico e ácido esteárico, que são coletados no solo e nas rochas.
No caso da primeira chuva, os compostos voláteis dentro deles são liberados no ar.
Eles se combinam com a geosmina no ar para produzir aquele aroma característico de "patrichor".
Carga elétrica
Às vezes, sentimos até um cheiro antes da chuva.
Isso se deve a uma causa diferente.
O cheiro antes de uma tempestade é resultado da carga elétrica estática presente no ar.
Essa carga causa a divisão de algumas moléculas de oxigênio na atmosfera em átomos de oxigênio individuais, que podem então se combinar com outras moléculas de oxigênio na atmosfera para formar o ozônio, O3.
Eles se combinam com a geosmina no ar para produzir aquele aroma característico de "patrichor".
Carga elétrica
Às vezes, sentimos até um cheiro antes da chuva.
Isso se deve a uma causa diferente.
O cheiro antes de uma tempestade é resultado da carga elétrica estática presente no ar.
Essa carga causa a divisão de algumas moléculas de oxigênio na atmosfera em átomos de oxigênio individuais, que podem então se combinar com outras moléculas de oxigênio na atmosfera para formar o ozônio, O3.
O ozônio (cientificamente conhecido como trioxigênio devido ao fato de ser composto por três átomos de oxigênio) é notavelmente pungente e tem um cheiro muito forte, frequentemente descrito como semelhante ao do cloro ou de fios queimados.
É instável na baixa atmosfera, e geralmente só é encontrado mais acima - no entanto, o vento produzido por uma tempestade pode varrê-lo da alta atmosfera, tornando possível para nós detectá-lo como aquele cheiro de "pré-chuva" característico.
É instável na baixa atmosfera, e geralmente só é encontrado mais acima - no entanto, o vento produzido por uma tempestade pode varrê-lo da alta atmosfera, tornando possível para nós detectá-lo como aquele cheiro de "pré-chuva" característico.
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