"Luz do sol
Que a folha traga e traduz
Vem ver de novo..."
Caetano Veloso
O Departamento de Energia dos EUA anunciou um financiamento de 122 milhões de dólares, ao longo de 5 anos, para o Instituto Tecnológico da Califórnia (Caltech) empregar na pesquisa de um novo tipo de combustível. O objetivo é bastante ambicioso: encontrar como, a partir da energia solar, se possa sintetizar uma substância química que tenha usos comerciais como combustível.
Os fundamentos desta ideia se baseiam num fenômeno existente na Natureza: a fotossíntese. O projeto é, portanto, inspirado em como as plantas produzem a sua própria energia. Assim, se tentará criar uma fotossíntese artificial que converta a luz solar, a água e o dióxido de carbono em alguma forma de combustível limpo. Com o financiamento disponível, os cientistas do Caltech desenvolverão painéis de absorção de luz, catalisadores, ligadores moleculares e membranas de separação, a fim de que esse desafio tecnológico seja vencido.
