As roletas na berlinda

As roletas têm falhas sutis e, nesta era tecnológica, um observador sofisticado pode ganhar muito dinheiro.

Em 1873, o engenheiro britânico Joseph Jaggers contratou seis funcionários para estudar as rodas no Beaux-Arts Casino em Monte Carlo. Uma roda mostrou um viés claro, que Jaggers explorou até os 325 mil dólares.
Já em 1961, o matemático Claude Shannon construiu um computador para encontrar  números prováveis em roletas.
No final dos anos 1970, um grupo de hackers de computador conhecido como Eudaemons frequentava cassinos com computadores nos sapatos.
No início dos anos 1990, Gonzalo Garcia-Pelayo usou um computador para analisar as roletas do Casino de Madrid. Ele ganhou mais de 1 milhão de dólares em um período de vários anos.
Em 2004, um grupo em Londres estava usando um telefone com câmera a laser especial e um microchip para prever a trajetória de uma bola, uma técnica chamada segmentação por setor. Eles ganharam 1,3 milhão de libras.

Nos dois últimos casos, os cassinos apresentaram contestações legais - e perderam. Se você não está influenciando a bola, decidiram os tribunais, você não está trapaceando. Os cassinos modernos monitoram suas rodas para mantê-las aleatórias, mas as probabilidades de longo prazo favorecem os engenheiros e os hackers.

(Futility Closet, setembro 2005)