Aerogel é um material sólido poroso extremamente leve derivado de um gel, cuja parte líquida foi substituída por um gás. O resultado desse processo é um bloco sólido com densidade extremamente baixa e várias outras propriedades notáveis, como excelente eficiência enquanto isolante térmico e elétrico.Devido a suas características físicas (baixa densidade, transparência e difusão da luz), é o material mais leve que existe (é 99,8% ar) e já foi apelidado de "fumaça sólida".
Na reprodução fotográfica ao lado, vemos um pequeno bloco de aerogel de 2,3 gramas sustentando um tijolo de 2,5 quilos.
O termo aerogel não se refere a uma substância em particular, mas sim à geometria formada por suas partículas, que em escala nanométrica lembram a estrutura de uma esponja, composta por uma rede de nanopartículas interligadas.
Muitas substâncias podem formar aerogéis como, por exemplo, o dióxido de silício (SiO2), o óxido de alumínio (Al2O3), óxidos de metais de transição e lantanídeos, metais calcogenídeos, polímeros orgânicos e inorgânicos, e carbono. Mesmo assim, o termo aerogel é normalmente usado para se referir especificamente ao gel de silício.
Foi criado por Steven Kistler em 1931.
O termo aerogel não se refere a uma substância em particular, mas sim à geometria formada por suas partículas, que em escala nanométrica lembram a estrutura de uma esponja, composta por uma rede de nanopartículas interligadas.
Muitas substâncias podem formar aerogéis como, por exemplo, o dióxido de silício (SiO2), o óxido de alumínio (Al2O3), óxidos de metais de transição e lantanídeos, metais calcogenídeos, polímeros orgânicos e inorgânicos, e carbono. Mesmo assim, o termo aerogel é normalmente usado para se referir especificamente ao gel de silício.
Foi criado por Steven Kistler em 1931.
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