O que o fungo viscoso sabe?

"Aqui neste pequeno pedaço de cobertura morta em meu quintal está uma criatura que começa a vida como uma ameba microscópica e a termina como uma mancha vibrante que produz esporos, e durante todo o tempo intermediário, é uma única célula que pode crescer tão grande quanto uma esteira de banho, não tem cérebro, não tem sentido de visão ou olfato, mas pode resolver labirintos, aprender padrões sobre o tempo e transmitir a sabedoria de gerações."

Lacy M. Johnson, What Slime Knows

 

Do ponto de vista taxonômico, o bolor limoso (Fuligo septica) atualmente "frutificando" no meu quintal pertence à família Physaraceae, entre a ordem dos Physarales, na classe Myxogastria, um grupo taxonômico que contém cerca de mil espécies. Essas criaturas existem em todos os continentes e em quase todos os lugares: da Antártica, onde Calomyxa metallica forma contas iridescentes, ao deserto de Sonora, onde Didymium eremophilum se agarra aos esqueletos de cactos saguaros em decomposição; do alto dos Pireneus espanhóis, onde Collaria chionophila frutifica na borda recuada dos bancos de neve que derretem, até as florestas de Cingapura, onde a etália Arcyria denudata junta-se na casca da madeira em decomposição, como tufos de algodão doce fresco.

O bolor limoso pode não ter evoluído muito nos últimos dois bilhões de anos, mas aprendeu algumas coisas.