Batalha de Kursk

Seis de junho de 2021 marcará o 77.º aniversário do desembarque na Normandia, a ambiciosa operação dos Aliados que pode ser considerada o começo do fim da Segunda Guerra Mundial. Mas não se deve esquecer de que a resistência férrea da União Soviética, especialmente na Batalha de Kursk, muito haja contribuído para colocar o exército alemão na defensiva quase dois anos antes. PGCS

Soldados soviéticos em Kursk

A campanha que culminou com essa batalha foi um sucesso estratégico soviético. Pela primeira vez, uma grande ofensiva alemã foi detida antes de alcançar um avanço. Os alemães, apesar de usarem armas tecnologicamente mais avançadas do que em anos anteriores, não conseguiram romper as profundas defesas soviéticas e ficaram surpresos com as importantes reservas operacionais do Exército Vermelho. Este resultado mudou o padrão de operações na Frente Oriental, com a União Soviética assumindo a partir de então as iniciativas operacionais. A vitória soviética em Kursk foi dispendiosa, com o Exército Vermelho perdendo consideravelmente mais homens e material do que o exército alemão. No entanto, o maior potencial industrial da União Soviética e sua força de trabalho permitiram-lhes suportar e reabastecer essas perdas, sem afetar sua força estratégica global.
Heinz Guderian escreveu:

"Com o fracasso em Kursk (entre julho e agosto de 1943), sofremos uma derrota decisiva. As formações blindadas, reformadas e reequipadas com tanto esforço, haviam perdido muitos homens e as equipes ficariam desativadas por muito tempo. Era problemático se eles puderiam ser reabilitados em tempo de defender a Frente Oriental ... Escusado será dizer que [os soviéticos] exploraram sua vitória ao máximo. Não haveria mais períodos de silêncio na Frente Oriental. A partir de agora, o inimigo estava em posse indiscutível da iniciativa."

Com a vitória, a iniciativa passou firmemente ao Exército Vermelho. Durante o resto da guerra, os alemães limitaram-se a reagir aos avanços soviéticos e nunca conseguiram recuperar a iniciativa nem lançar uma grande ofensiva na Frente Oriental. Os desembarques ocidentais aliados na Itália abriram uma nova frente, desviando ainda mais os recursos e a atenção da Alemanha.
Embora a localização, o plano de ataque e o momento fossem determinados por Hitler, ele culpou a derrota de sua equipe. Ao contrário de Stalin, que dava aos generais comandantes a liberdade de tomar importantes decisões de comando, a interferência de Hitler nos assuntos militares alemães aumentava progressivamente, enquanto sua atenção aos aspectos políticos da guerra diminuía. O oposto era verdadeiro para Stalin. Durante toda a campanha de Kursk, ele se baseou no julgamento de seus comandantes e, como suas decisões levaram ao sucesso no campo de batalha, ele aumentou sua confiança em seu julgamento militar. Stalin se retirou do planejamento operacional e raramente anulou as decisões militares, o que resultou no aumento de liberdade de ação do Exército Vermelho durante o curso da guerra. WIKI