Hipótese da Terra Rara

Segundo esta hipótese, a vida extraterrestre complexa é um fenômeno improvável e provavelmente raro. O termo "Terra Rara" se origina de "Terra Rara: Por que a vida complexa é incomum no universo" (2000), um livro de Peter Ward, geólogo e paleontólogo, e Donald E. Brownlee, astrônomo e astrobiólogo, ambos professores do Universidade de Washington. [1]

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A Equação de Drake, um argumento probabilístico usado para estimar o número de civilizações extraterrestres ativas e comunicativas na galáxia da Via Láctea. Resume os principais conceitos que os cientistas devem contemplar ao considerar a questão de outra vida radiocomunicativa. É pensada mais apropriadamente como uma aproximação do que como uma tentativa séria de determinar um número preciso.

A equação de Drake é:

Onde:

N = o número de civilizações em nossa galáxia com as quais a comunicação pode ser possível (ou seja, quais estão em nosso atual cone de luz do passado); e

R∗ = a taxa média de formação de estrelas em nossa galáxia

f_p = a fração daquelas estrelas que possuem planetas

n_e = o número médio de planetas que podem potencialmente suportar a vida por estrela que possui planetas

f_l = a fração de planetas que poderiam sustentar a vida que realmente desenvolve a vida em algum momento (life-friendly planets)

f_i = a fração de planetas com vida que realmente passam a desenvolver inteligente vida (civilizações)

f_c = a fração de civilizações que desenvolvem uma tecnologia que libera sinais detectáveis ​​de sua existência no espaço

L = o período de tempo durante o qual essas civilizações liberam sinais detectáveis ​​no espaço.

Utilidade

A equação de Drake equivale a um resumo dos fatores que afetam a probabilidade de detectar radiocomunicação a partir de uma vida extraterrestre inteligente. Os últimos quatro parâmetros, fl , fi, fc e L , não são conhecidos e são muito difíceis de estimar, com valores que variam em várias ordens de magnitude. Portanto, a utilidade da equação de Drake não está na solução, mas na contemplação de todos os vários conceitos que os cientistas devem incorporar ao considerar a questão da vida em outros lugares, e porque dá à questão da vida em outros lugares uma base para a análise científica.[2]