O pombo-correio

Pombo-correio / Voa depressa / E esta carta / Leva para o meu amor. ~ Moraes Moreira
Na letra desta canção há uma desinformação. Um pombo-correio nunca leva: traz.

O atual pombo-correio é o fruto de cruzamentos de algumas raças belgas e inglesas, efetuadas na segunda metade do século XIX. Esse padrão de pombo foi continuamente selecionado a fim de apurar duas características principais: a capacidade de orientação e um morfotipo atlético.

Columbófilos (criadores de pombos-correio) potencializam essas capacidades para que eles participem de competições. Com isso, eles desenvolvem velocidades máximas entre 87 e 102 km/h, em distâncias que podem chegar a mais de 1.200 quilômetros.

Portugal tem a columbofilia como o segundo desporto mais popular do país, contando com cerca de 4.500.000 de pombos para essa finalidade.

Em 2010, um pombo de corrida chamado Houdini desapareceu em uma corrida de 360 quilômetros na Grã-Bretanha e apareceu cinco semanas depois no Panamá, a 5.200 quilômetros de distância.
"Eu fiquei chocado. Eu nem sabia onde ficava o Panamá", disse o proprietário Darren Cubberley ao Daily Mirror. "Eu não tenho ideia de como Houdini chegou lá. Só posso supor que ela pegou uma carona em um navio para o outro lado do Atlântico."
O pássaro, supostamente em forma perfeita, não retornou mais para a Grã-Bretanha. Daí em diante permaneceu com Gustavo Ortiz, em cujo telhado ele havia pousado. Segundo o último relatório, Houdini estava aprendendo espanhol.

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Armando

19/03/19, BBC News - Um pombo-correio campeão de corridas foi vendido pelo preço recorde de 1,25 milhão de euros (cerca de R$ 5,3 milhões).
Armando (foto), como é chamado, foi descrito pela casa de leilões Pigeon Paradise (Pipa) como "o melhor pombo belga de longa distância de todos os tempos". Ele também é conhecido como "o Lewis Hamilton dos pombos" - uma referência ao piloto britânico de Fórmula 1, cinco vezes campeão mundial.
"Foi irreal, o sentimento - foi algo de outro mundo", disse à BBC Nikolaas Gyselbrecht, CEO da Pipa, quando alguém fez uma oferta de mais de 1 milhão de euros. "Nos nossos sonhos mais loucos, nunca imaginamos um valor como esse. Esperávamos algo em torno de 400 mil a 500 mil euros, e sonhávamos com só 600 mil euros".
Mas Armando não é um pombo qualquer. De acordo com Fred Vancaillie, presidente da associação local de entusiastas de pombos, ele é um dos melhores pombos da história do esporte, conhecido como columbofilia. As últimas três corridas da carreira dele foram disputadas no Campeonato de Pombos Ace 2018, na Olimpíada de Pombos 2019 e no Angoulême - e ele venceu todas as competições.
Prestes a completar cinco anos, Armando está agora aposentado das corridas. Mas, embora seus dias de competidor tenham ficado para trás, Gyselbrecht diz que os pombos de corrida podem ter filhotes até os 10 anos e costumam viver até 20 anos.
É provável, portanto, que os novos donos coloquem a ave para procriar na esperança de gerar uma ninhada de campeões.