Um ponto cego em nossa cultura

Se você perguntar a um bêbado qual número é maior, 2/3 ou 3/5, ele não será capaz de lhe dizer.
Mas se você reformular a pergunta:
O que é melhor, 2 garrafas de vodca para 3 pessoas ou 3 garrafas de vodca para 5 pessoas, ele dirá imediatamente: 2 garrafas para 3 pessoas, é claro.
— Israel Gelfand

Considere este paradoxo: por um lado, a matemática é tecida no próprio tecido de nossas vidas diárias. Toda vez que fazemos uma compra on-line, enviamos uma mensagem de texto, fazemos uma pesquisa na Internet ou usamos um dispositivo GPS, fórmulas matemáticas e algoritmos estão em jogo. Por outro lado, a maioria das pessoas se sente intimidada pela matemática. Tornou-se, nas palavras do poeta Hans Magnus Enzensberger, "um ponto cego em nossa cultura — território estrangeiro, no qual apenas a elite, uns poucos iniciados conseguiram se entrincheirar". É raro, diz ele, que uma pessoa afirme veementemente que o ato de ler um romance, ou de olhar para uma foto, ou de ver um filme lhe cause um tormento insuportável. Mas, pessoas sensatas e educadas costumam dizer, com uma notável mistura de desafio e orgulho, que matemática é "pura tortura" ou "um pesadelo que as aniquila".
— Edward Frenkel, no prefácio do seu livro Love and Math

Bônus: Amor com matemática